南非出生的企业家马斯克是电动车制造商特斯拉的首席执行官。今年4月,特斯拉突然对在全球销售家庭储能电池感兴趣起来。当时,这家公司表示将在明年开始销售家用锂电池。该公司当前推出的电池名为Powerwalls,可以将电费低廉时储存的电能在电费高昂时释放,或是与可再生能源(太阳能风电)配套使用,其经济性是能否大规模推广的最重要标准。
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不过特斯拉的Powerwall将会面临着巨大的挑战。首先,Powerwall并没有让绝大多数的用户都与电网彻底分离。德国太阳能产业协会BSW预计,Powerwalls当前收集的太阳能,至少能满足用户60%的用电量。其次便是价格问题。Powerwalls有7kwh和10kwh两种容量,售价分别为3000美元和3500美元,且均有充电次数限制。由于Powerwalls主要着眼于产品与太阳能发电系统配套使用,因而除电池外,用户还要购买太阳能面板、逆变器等,整个系统成本在1万欧元左右(约合1.06万美元)。
不过一些市场分析师认为,随着技术的改进以及成本的下滑,作为全球太阳能面板最普及以及电价最高的之一国家,德国将成为该产业的第一个大众市场。
特斯拉储能电池面临巨大挑战 或在德国成功
普华永道全球公用事业业务负责人诺伯特·施维特斯(Norbert Schwieters)表示,“动力电池的业务模式正变得越来越具有吸引力。”施维特斯预计,在未来十年内,德国动力电池的销售将达到50万组,远远超出目前的2.5万组。
竞争激烈
如果德国市场能够启动,马斯克首先需要与早已建立起零售网络,且拥有多年管理太阳能设备经验的德国公司进行抗衡。
虽然马斯克谙熟营销之道,且Powerwall产自于特斯拉位于内华达州“超级电池工厂”,但是一些竞争对手依旧认为,马斯克在家庭储能电池领域引发的轰动,最终会令他们收益。
德国SMA Solar公司混合能源和存储解决方案负责人沃尔克·沃奇菲尔德(Volker Wachenfeld)表示,“特斯拉一直相当自信,认为该公司一直被外界视为生活方式设备制造商。”除去SMA Solar之外,Sonnenbatterie, SENEC.IES和Varta也都对该市场存有野心。
得到德国风投公司E-Capital和捷克风投公司Inven Capital资助的Sonnenbatterie表示,该公司已在欧洲市场出售了大约8500组家庭储能电池,德国是最主要的市场。不过该公司的野心不止于此。Sonnenbatterie总监菲利普·施罗德(Philipp Schroeder)表示,“我们这一代的最大挑战,是向再生能源和廉价能源供应的转移。我希望能够让自己的愿景在全球市场取得成功。”
施罗德对特斯拉非常了解,因为直至今年年初之前他都在特斯拉工作。在离开特斯拉之前,他曾是特斯拉德国和奥地利业务负责人。就在特斯拉准备在欧洲市场推广家庭储能电池时,施罗德跳槽到了前特斯拉员工创办的Sonnenbatterie。