两个东德联邦州有史以来第一次比西德最差的地区更富有。这是一种财富的重新分配现象。新冠危机可能进一步加剧这个趋势。
还有不到两个月的时间就是德国统一日。每年的统一纪念日，总是听到各种呼吁：除了要推倒人们心中的那堵墙，还要推倒经济的那道墙。生活条件均等仍然是德国的官方目标。
最新的统计数字明显表明，最初的东西部鸿沟-至少在可支配收入方面已大大减小了。这并不意味着德国就没有地区收入差异，而是之前的那种巨大落差开始减小。特别是在过去的十年中，东部联邦各州的人们在工资，薪水和养老金方面已经有明显的追赶。
另一方面，西部某些地区正在坠落。在个别城市和地区，例如鲁尔区的衰败已经有一段时间。但是现在西部出现整个联邦州的衰弱趋势。例如萨尔州长期处于结构性危机之中，而不莱梅的收入增长已经无法赶上通货膨胀的速度。大流行的影响加速了西部问题地区的恶化发展，而东部不仅免于遭受最严重的后果，甚至有可能在新冠后时代变得更好。
勃兰登堡州和萨克森州已近超前
东部的勃兰登堡州和萨克森州一直在拼搏奋斗，如今就收入而言已经超过了最弱的西部的萨尔州。如果说勃兰登堡州因为环绕联邦首都柏林，在很大程度上受到柏林繁荣的推动，那么萨克森的成功纯粹是单打独斗来的。
联邦统计局提供的数据显示，萨克森州最新的个人可支配年收入为20335欧元。所谓可支配收入是指可以实际支出的税后收入。20335欧元猛一听可能不高，但这个数字涵盖了不参加工作的儿童和退休人员。
德国人均可支配收入为22899欧元，比上年增加2600欧元。
德国东部的上升速度比在西部要快。萨克森和勃兰登堡早在2018年就超过了萨尔州。后者的可支配收入在德国西部最低，人均可支配收入为20277欧元，低于德国的平均水平。
东部联邦州这一超车现象还反映了德国经济结构的根本变化。“在过去的几年中，萨克森州已成长为东德的成长绿洲。荷兰国际集团(ING)德国首席经济学家卡斯滕•布热斯基(Carsten Brzeski)赞扬道，科学，高科技和大量汽车是带动该地区增长的力量。其实，西部萨尔州也有一些公司正试图过渡到后工业时代，但工业遗留问题仍然太多，减弱了经济发展的动力 。
2008年(大萧条的前一年)到2018年之间，萨尔州仅实现了17％的人均增长率。全德人均增长率为23％。这十年期间，德国东部联邦州的平均增长率在26％（勃兰登堡州）和29％（萨克森-安哈尔特州）之间。
不过就收入增长而言，排在最后的不是萨尔州，而是西德直辖市不来梅。统计局数据显示，自2008年以来，不莱梅人均收入增长不足12％，成为德国唯一的可支配收入落后于通货膨胀趋势的联邦州，德国同期价格上涨了13％。
德国东部各州的可支配收入正在追赶的同时，西部地区萨尔州和不来梅市以及鲁尔区开始成为德国的发展问题地区。大流行的后果可能会加速这一趋势。
经济学家发现很难识别和量化新冠危机的所有影响。如同病毒感染过程，这些地区经济的影响是动态的。有迹象表明，东部在应对大流行方面要比西部更好，这不仅是因为那里的新感染人数较少。莱比锡大学经济政策与国际经济关系教授施纳布尔(Gunther Schnabl)说：“以出口为导向的西德将比以国内市场为导向的东德受到更大的影响。”
柏林增长强劲，收入还是低于平均水平
东部联邦州以其较低的工资和房地产价格水平为德国工业的重新定位提供更好的选址条件。而且，东部地区可能还会受益于更多的国内旅游业。施纳布尔将莱比锡，德累斯顿，魏玛和波茨坦等文化城市列为可能的获利者。“从区域经济结构的角度来看，新冠病毒在重新洗牌。”
柏林是一个有趣的案例。柏林属于经济不发达城市，近年来，随着初创企业，建筑业的繁荣以及旅游业的发展，联邦首都已成为德国增长的冠军。不过拥有370万人口的大柏林近年来甚至还没有达到德国的平均收入水平。直到最近，柏林人的人均可支配收入为20972欧元，大大低于德国平均水平。柏林反正是拖了德国的后腿了。
Brzeski说：“新冠危机类似于最近几年增长差异的均衡器。”前几年在服务业中受益匪浅的行业，例如柏林酒店业在新冠危机的第一波受到冲击最大。他们往往无法通过工业来额外弥补损失。
巴伐利亚在基本收入方面遥遥领先
巴伐利亚是常胜将军。现在的人均可支配收入为25309欧元，超过富人直辖市汉堡的收入(汉堡为25029欧元)。十年前的巴登符腾堡州由于汽车和工业危机而有所落后, 2018年人均收入高达24892欧元。
专家指出，德国的地区收入差异仍然很大。最弱的梅克伦堡-前波美拉尼亚州比巴伐利亚的可支配收入低近6000欧元。
可支配收入反映了个人居民平均可得到的收入，是扣除税款和很多缴费(包括养老金，儿童福利，住房福利或其他转移支付)之后的费用。如果按照市场收入的计算方法，即所谓税前收入，萨尔州还是领先于勃兰登堡州和萨克森州。
西德联邦州落后于东德州表明德国内部的地区不平等不断加剧，西部正在受到冲击。