叶利钦的几位亲密助手曾出版过一本书名叫《叶利钦时代》。书中披露，1987年，叶利钦在一次会议前，为避免在会上被以戈尔巴乔夫为首的苏共高层领导人羞辱，竟用剪刀自杀。

　　事情发生在1987年的11月份，叶利钦当时是苏共莫斯科市 委第一书记。他向党内强权阶层的特权宣战，公开抱怨在戈尔巴乔夫的领导下改革速度大大放慢，并扬言要退出政治 局。他的这种做法令强权阶层大为恼怒。他们对叶利钦展开报复，拼命指责他“口不择言、总爱惹是生非”，叶利钦遭此打击，健康状况急剧恶化。1987年10-11月间，叶利钦的身体状况差到极点：夜不成眠，只能靠镇静剂过活。到了11月上旬，叶利钦突然接到戈尔巴乔夫的命令：11月9日将在莫斯科召开苏 共中央委 员会会议，叶利钦必须参加。叶利钦意识到，在这次会议上，戈尔巴乔夫将对他展开严厉的打击。本来身体状况就不佳的叶利钦精神几乎到了崩溃的边缘。11月9日上午，戈尔巴乔夫突然接到电话：叶利钦企图自杀———他在自己的办公室用剪刀戳自己的胸口，并划伤了几根肋骨。戈尔巴乔夫的第一反应是：叶利钦在“装蒜”。他强令叶利钦：就算要死，也得等参加完早上的会议以后再说。

　　于是，叶利钦不得不来到会场。在会上，他被迫承认“欺凌下属，让个人野心占了上风，而且还犯有其他政治错误”。最终，叶利钦还被当场解除了职务。就在叶利钦即将离开会场时，戈尔巴乔夫还对他冷地说：“我不会让你重返政坛。”

　　会议刚一结束，叶利钦就因为“心脏病复发”住进了医院。消息传出，西方各国政府一片哗然。西方媒体普遍认为：叶利钦被解除职务，表明苏联改革正在陷于停顿。而戈尔巴乔夫却严令媒体，不许公开叶利钦曾打算自杀一事。因此，苏联媒体对此一律保持缄默。

　　叶利钦和戈尔巴乔夫之间因此事结下深仇大恨。以至于1999年戈尔巴乔夫的夫人赖莎去世时，叶利钦和所有俄罗斯高官都拒绝参加葬礼。