作为南亚面积最大、人口最多、实力最强的国家，印度自独立之日起，便以英国事业的继承者自居，不断地在区域内外推行扩张政策，由此引起周边国家的警惕，有甚者还会跟其兵戎相见。就南亚区域内而论，跟印度关系最恶劣的国家，非巴基斯坦莫属。
巴基斯坦位于南亚次大陆西北部，西北部、北部与阿富汗接壤，东北部毗邻中国，东部跟印度交界，南濒阿拉伯海，西部和伊朗为邻，国土面积约88.2万平方公里（含巴控克什米尔地区），总人口约1.97亿（世界第六人口大国），首都是伊斯兰堡。巴基斯坦是个多民族国家，其中旁遮普人约占总人口的63%，全国95%的民众信奉伊斯兰教，以乌尔都语为国语。
巴基斯坦行政区划图
巴基斯坦本是印度的一部分，早在公元前3000年左右，境内便诞生了辉煌灿烂的古印度河文明。8世纪初，阿拉伯帝国征服巴基斯坦，并将伊斯兰教传入当地，使得大批居民由笃信印度教改宗伊斯兰教。此后千余年间，巴基斯坦先后接受阿拉伯帝国、阿富汗加兹尼王朝、古尔王朝、蒙古帝国、德里苏丹国、帖木儿帝国和莫卧儿帝国的统治，直到1757年沦为英国的殖民地，是英属印度的一部分。
英国统治印度期间，肆意挑起印度教徒和穆斯林之间的矛盾，使得双方矛盾日趋尖锐，并为国家分裂埋下伏笔。在无法通过和谈实现统一的情况下，1947年6月，印度、巴基斯坦根据《蒙巴顿方案》的规定，同意实行分治。同年8月14日，巴基斯坦宣布独立，但仍旧拥戴英国国王为元首，直到1956年3月23日才建立共和国。
印巴战争中的巴基斯坦士兵
分治方案虽然帮助印、巴都实现梦寐以求的独立梦，但无助于消除双方间的强烈敌意，因而在1947-1949年、1965-1966年、1971年，两国为争夺克什米尔地区的主权大打出手，从而造成了大量的人员伤亡和沉重的经济损失。不仅如此，巴基斯坦在第三次印巴战争中还丧失东巴基斯坦（今孟加拉国），损失尤其惨重。第三次印巴战争结束后，两国虽然再未爆发全面战争，但大规模的军事冲突还是屡屡发生，堪称势不两立的一对“冤家”。
平心而论，巴基斯坦境内的自然资源非常丰富，完全具备发展经济的优势条件。其中，已探明的石油储量为1.84亿桶，天然气为4920亿立方米，煤矿为1850亿吨，铁矿为4.3亿吨，铝土为7400万吨，此外还有大量的铬矿、大理石和宝石资源。由于地处亚热带、降水丰沛、土壤肥沃，巴基斯坦还盛产小麦、大米、棉花、甘蔗等农作物和各种水果，素有“东方水果篮”的美誉。
巴基斯坦自然风光
毫不夸张地说，如果巴基斯坦能够有效地开发、利用好上述资源，如果政局能够长期保持稳定，就算无法成为发达国家，但摆脱贫困、跻身中等收入国家行列还是大有可能。然而，由于3次印巴战争造成的严重损失，加之巴基斯坦政局长期动荡不安、恐怖主义盛行、天灾频仍等原因，导致它尽管拥有发展经济的优势条件，却始终无法摆脱贫困状态。
时至今日，巴基斯坦依旧是个贫困的农业国家，虽然近年来旅游业、金融业、制造业发展水平有所提高，在经济发展中扮演着越来越重要的角色，使得国民收入不断增加，但距离中等收入国家的标准还相距甚远。根据世界银行的统计数据，巴基斯坦2019年的人均GDP仅有1284美元（约合8988元人民币），人均日收入还不到25元，属于中等偏下收入国家。
巴基斯坦美女
经济的一贫如洗导致巴基斯坦民生维艰，而动荡不安的时局又为社会治安带来难题，从而严重影响民众的幸福感。截至目前，巴基斯坦极端贫困率高达40%，实际失业率达18%，文盲率高达40.9%，新生儿死亡率高达42‰，国民营养不良率高达12.3%，数据令人触目惊心。根据联合国开发计划署公布的2019年度人类发展指数，巴基斯坦在189个国家中排名第152位，属于低人类发展水平。
在无力独自解决生存难题的情况下，向外国或国际组织寻求援助，便成为巴基斯坦政府的“不二之选”。例如，在过去的15年间，美国曾向巴基斯坦提供总额高达330多亿美元的经济和军事援助，在所有援助方当中独占鳌头。大量的外援固然有利于帮助巴基斯坦度过重重难关，但不能在实质上消除它贫穷落后的根源，要想实现经济的恢复和发展，关键还得靠自己。
伊斯兰堡
正是认识到这一点，巴基斯坦政府亚近年来推出一系列改革措施，在致力于打击恐怖主义的基础上，着力加强基础设施建设，加快制造业、金融业和旅游业的发展，并大力惩治官场贪腐现象，使得经济发展略有起色。然而，由于巴基斯坦基础设施薄弱、科技和教育水平落后，加之政局不稳、吏治腐败、人口负担沉重，要想彻底摆脱贫穷、走向小康，恐怕还有相当漫长一段路要走。