绿卡和国籍是有区别的。绿卡不是国籍，拥有绿卡不代表加入中国国籍，获得中国公民身份。这是大家务必要理解的基本概念。
一般来讲，如果一个国家的人，想要进入另外一个国家，必须要获得另一个国家的签证许可。比如，如果你去美国旅游，则要旅游签，如果去学习，则要学习签，如果去探亲，则要探亲签，如果去工作，则要工作签。大的分类上大致如此，以此类推。如果没有签证，你就不能入境或者从事相应行为。
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于是，一些传统西方移民国家，在这个基础上，就发明了永久居留权这样一个概念。实践中，由于有些永久居留权证件是绿色的，所以也被人称为绿卡。
何为永久居留权呢？就是说，这些国家直接给一个外国人长期居留的签证，这个签证是一个万能签证，集旅游、学习、探亲、工作等于一身。获得这个长期居留签证的外国人，再也不必要来回申请不同类型的签证。同时，这个外国人还可以在当地纳税、缴纳社保、享受社会福利待遇等。所以，虽然没有国籍，但是除了投票权等政治权利以外，其他和本地公民，基本没两样。
这就是永久居留权，或者说是绿卡。
因此，从本质上来讲，绿卡不是国籍，只是一个长期签证。实践中，有些西方国家会给这个绿卡设置一个有效期，比如五年，五年期满后，政府要审查你，看你原先申请的条件有没有发生变化，如果没有，则给你续签，如果有，则可能就不给你续了，拜拜。
所以，拿到中国绿卡的外国人，不是说取得了双重国籍，只代表他在中国可以长期居住，工作、学习、生活等都不受影响。而且，按照西方国家的做法，获得绿卡后，你还需要向当地政府报税，相当于说，虽然你不是本国国民，但是你有本国国民的所有义务，包括按照你的全球收入进行纳税。因此，有些中国富豪拿到美国绿卡后发现，亏了。因为你在中国挣的钱，还需要向美国交税。如果想不交，则需要走各种税收抵扣的程序，非常麻烦。
当然，对于传统的西方移民国家而言，绿卡和国籍是有转换通道的，即如果你获得了这些国家的绿卡，在当地继续居住满一段时间以后，你就可以申请加入该国国籍。但是，中国目前没有这个明确规定。
随着中国越来越发达，很多外国人在中国工作、居住、生活。所以，制定外国人永居权条例，其实是一个现实管理需要。我们在制定外国人永居权条例的同时，也应该加强对外国人签证的管理，加强移民执法队伍的建设，把一些非法滞留中国的外国人，及时清理出去。这样才能使得整个外国人永居权的管理工作，逐渐趋于良性化。