3月23日报道 美媒分析称，新冠病毒暴发的后果预计将对美国经济前景产生重大负面影响。根据预测，今年的就业岗位损失将多达500万个，经济产出下降幅度将多达1.5万亿美元。
据美国《华尔街日报》网站3月21日报道，该报对34位经济学家进行的调查显示，衰退现在几乎是板上钉钉的事。这项调查预测衰退至少会持续几个月，其严重程度在某些方面相当于2007年至2009年那场由房地产和次贷崩溃引发的衰退，甚至可能超过后者。
摩根大通经济研究主管布鲁斯•卡斯曼说：“这次冲击非常大。你将在未来两个月看到经济活动方面采取的行动所带来的后果。这些利弊权衡目前在决策者头脑中并不十分明确。”
报道指出，两周前还保持乐观的经济预测突然转向悲观。因为有一点变得很清楚：这场从亚洲蔓延到欧洲的疾病大流行现在将对美国人的生活带来远超最初预期的影响。
在许多经济学家看来，衰退程度仍无法确定，因为下述方面存在不确定性：这场大流行的轨迹未知，金融市场极度动荡，日常经济活动限制不知会持续多久，政府的反应每天都在调整并且很可能在未来几周和几个月内继续变化。
报道称，卡斯曼目前的预测具有代表性。他预计美国国内生产总值今年将下降1.8%。在疫情暴发前，他曾预测产出将增长1.5%。这意味着产出减少7000亿美元。他说，除这些损失外，“公共部门债务的增加以及人力资本、可能还有物质资本受到的破坏也不容忽视”。
卡斯曼认为，今春美国的就业岗位将减少700万到800万个。不过，如果美国经济像他预计的那样在下半年反弹，部分就业岗位可能会恢复。
美国洛约拉马里蒙特大学的商业经济学家孙圣源预计，相较于他在病毒暴发前的预测，计入通胀因素后，新冠病毒2020年将令经济产出减少5920亿美元，令就业岗位减少近520万个。
高盛公司预计，美国经济产出今年将下降3.1%，失业率将从目前的3.5%飙升至9%。失业率上次的峰值是10%，出现在2009年10月，即房地产和金融市场崩溃后。
据高盛的经济学家估计，作为一个反映裁员情况的指标，美国申领失业救济的人数仅在本周就增加了约200万。
美国加利福尼亚大学洛杉矶分校安德森管理学院的戴维•舒尔曼说：“一次公共卫生紧急事件正在演变成经济紧急事件。经济的基本轮廓将更多取决于生物学而非经济学。”
报道指出，随着人们的购物模式发生改变，一些行业可能不得不进一步招工。例如，正增加网购配送的亚马逊公司计划在美国多雇用10万名员工。沃尔玛公司称，将向该公司的小时工发放总计5.5亿美元的现金奖励，并雇用15万名临时员工。
一些人认为，政府史无前例的救援努力仍然可以避免一些最糟糕的情境。在中值为“乐观”的预测中，经济学家仍然认为第二季度经济将出现极为剧烈的收缩，但到2020年第三季度会出现复苏，增长1.7%，第四季度将增长3.1%。在这种情境下，第三季度和第四季度的就业岗位增长可能分别恢复到1.5万和17.5万。他们说，失业率仍有可能控制在4.5%。对大多数经济学家来说，他们的乐观设想不是“V型复苏”，即急剧下行后出现极快反弹，而是经济收缩十分短暂。
IHS马基特公司首席美国经济学家乔尔•普拉肯20日发布了最新预测，预计国内生产总值增长将减少1.5万亿美元。该预测基于第二季度将出现13%的负增长，以及直到第四季度才出现的增长反弹。但他预测2021年的增长率为3.8%。
美国经济展望集团的伯纳德•鲍莫尔说：“情况目前看起来非常不乐观。如果在经历一场短暂衰退之后就能走出这场健康危机，或许我们就该谢天谢地了。”
鲍莫尔说：“我们不能排除出现一场持续时间更长、破坏性更强的经济萧条的可能性。可以明确的是，我们正在与时间赛跑。”