1918年，第一次世界大战在两大阵营的交锋中，以英法等协约国取胜，德国投降而告终。相比以往，一战使用了大量新式武器，如飞机、坦克、机枪等尖端武器装备，层出不穷，而这也使得战争愈发残酷，超过2000万人受伤，死亡人数多达1000万以上。一战的结束，使世界迎来了短暂的和平。但谁都没想到的是，短短20年，相比第一次世界大战规模更大、更惨烈的第二次世界大战便悄然来临。仅据不完全统计，二战至少造成7000余万人死亡，上亿人受伤。
欧洲战场上的德国无坚不摧，势如破竹，如此辉煌的战果离不开德国名将古德里安天才般的指挥与战术。凭借闪击战，波兰27天沦陷，德军损失微乎其微。即便是当时号称地面最强，拥兵200万的法国，也不过坚持了40余天。这更为德军后续3个月征服欧洲，奠定了夯实的基础。凭借种种壮举，古德里安可谓名扬天下，但正所谓“一将功成万骨枯”。他的荣誉虽来自其才华，但也正因为他，欧洲战火重燃，各国伤亡惨重。不过令人感到奇怪的是，当德国战败后，所有德国将领都被秋后算账，极少有人能得善终。却唯独只有古德里安一人被释放了，这究竟为何？且随救生圈与大家畅游史海，一探究竟。
德国天才名将：古德里安
古德里安，全名海因茨·威廉·古德里安，德国人，1888年6月生于库尔姆的一个军人家庭中。他的父亲是一名轻步兵营中尉，一直希望儿子能成为真正的军人。也正因此，自初中以后，古德里安就被父亲送入军官学校深造，学习军事知识。而在其19岁那年，随着父亲的指点与学校的培养，他已成为了一名相当出色的见习军官。
在之后的日子里，古德里安不断累积实战经验，不断学习军事知识。1922年，他被国防部派遣至慕尼黑第七摩托化运输营实习，这段日子的经历对他影响很大，也让他深刻认识到了“装甲”化的威力和重要性。
而后他通过各种渠道不断学习研读各类军事著作，还对一战中坦克作战等案例进行了详细参阅与分析。为了验证自己的设想与军队装甲化的必要性，他多次在《军事周刊》发表探讨当代军事的相关文章，并时常利用德军战术演习及兵棋推演等方式进行排演，提出“装甲化作战”的新观念。
这种大胆的想法，令其名声渐显，也得到了军界部分人士的支持。不过相对于这些愿意接受新观念的“革新派”，老兵与保守派并不认可。他们固执地认为：“战车并不成熟，作为步兵支援，武器才是其最终归宿。”古德里安在此后与保守派展开了激烈交锋，寸步不让，最终令德国方面采纳了他的提案，这也使得一支领先于世界各国的装甲化军队悄然成型，他则出任了摩托化步兵部队总监部参谋长。
希特勒的拍板
1933年，在德国兵工署主持的近代兵器发展表演会中，面对希特勒无法掩饰的扩张野心与对军事力量的渴望，古德里安特意向其展示了自己所指导训练的摩托化部队。希特勒见到后不由大喜过望，激动说道：“这就是我所需要的东西！”而得到了希特勒的赞赏与支持，古德里安的机械化进程可谓顺风顺水。
1934年7月，德国宣布建立装甲兵部队。不出意外的是，风头正盛的古德里安成为了装甲兵总监，权力极大。在这段日子里，他结合英国战略家利德尔·哈特等人的军事理论，提出：“在诸兵种合成兵团内，坦克应起主导作用，其他兵种则根据坦克的需要行动。因此，不要把坦克编在步兵师内，而要建立包括各兵种的装甲师，以使坦克能更好地发挥作用”的理论。此外，他还在不断对德国坦克进行革新。随着德国扩张野心的不断加剧，德军装甲机械化得到飞速发展。这让他大胆的设想得以实践，更为德军后续的快速征服做好了准备。
传奇的开始与落幕
1935年，德国建起3个装甲师，古德里安任第2装甲师师长。1936年升任少将，其所写的《注意—坦克！》成为了日后德军常用的坦克战术指导方针。随着一切准备就绪，加之苏联发生“大清洗”，久经沙场的老将几乎都被血洗。德国再难按捺心中的激动，遂于1939年9月1日凌晨，由军长古德里安率军奇袭波兰。自此也拉开了第二次世界大战的帷幕。
事实上，古德里安在二战初期的表现，并没有令希特勒失望。他出色地将坦克等机械化部队优势放大，利用“闪击战”，以“快速、出奇、集中”的方式，迅速歼灭敌方主要兵团，摧毁敌国首都与抗击军民的意志。波兰、法国纷纷在其手中折戟，最终德国大军直抵英吉利海峡，令举世皆惊，而他也凭此光辉战绩，被世人尊称为“闪电战之父”。此外在苏德战争期间，他还用自己的装甲理论将苏军多次合围、击溃，创造了坦克突击战经典案例，回顾那段历史，至今仍令人感到震撼。
不过，古德里安并不是神，战术即便再强，自然也有着它的弊端。在与苏军后续作战中，古德里安“闪击战”逐渐失效，最终在苏联糟糕的天气及采取的战略纵深等战术下屡战屡败。而当东线战场主动权彻底被苏联拿下后，德国战败已进入倒计时阶段，属于古德里安的传奇也正式落幕。
各国开始清算
二战结束后，由于德国犯下的滔天罪行。苏、美等国商议，要求德国赔偿200亿美元。在这其中，100亿给苏联，80亿给英美两国，而另外20亿则分给其他各国。不过由于德国本就穷兵黩武，因此该计划最终并未实施。不过，这些国家依然从德国本土，获得了自己想要的利益。除了令德国永久失去部分土地外，以苏联为首的众多国家，还在德国疯狂抢掠战略资源，同时德国工厂的设备、甚至是铁轨等都被扒走。
其中美国做的更绝！早在德国战败前，美国就秘密提出“回形针计划”，提前将德国科研人才名单收集，为他们提供庇护的同时，也凭空拥有了大批领域尖端人才。如v2导弹的设计者沃纳·冯·布劳恩，便成为了美国最伟大、最具代表性的火箭科学家，帮助美国完成了载人登月的重任。
不过相对于这些科学家，德国参加侵略战争的将领，尤其是高级将领，却并不好受。作为战争的直接指挥者、参与者，他们都被押送至国际法庭，由法律审判他们的罪恶。其中不少人都被枪决，如高官艾希曼便是如此。但令人疑惑的是，作为德军三大将之一的古德里安，不仅在审判中没得到任何指控，最终还被释放，这是咋回事？
古德里安凭啥善终？
事实上，这并不是对古德里安的袒护。他出色地完成了战争任务，但与此同时他也没有忘记，什么才是真正的军人。纵观其一生作战，他在战场上展示了超高的指挥才能与操纵力，给众多国家造成了巨大的灾难。但对军人而言，这是战争的规则，是无法避免情况。但也正因战争规则，他军人的荣誉不允许他杀害无辜平民与执行长官错误的战略方针。希特勒下达“种族灭绝计划”时，他勒令军队并未执行，而在对待敌国平民与俘虏时，他也尽可能地约束士兵。种种不听话的举动，让他与希特勒之间产生巨大的分歧，为了坚持自己的想法，他甚至不惜顶撞希特勒，最终导致希特勒暴怒，他遭罢官。
此外在庭审期间，当时法庭量刑标准也救了他一命。在当时的审判中，是否参与虐杀俘虏行动、是否破坏别国生活、生产设施、是否参加“种族灭绝计划”都是重要的量刑参考。由于他全都没做，甚至不惜与希特勒交恶，因此最终被断定为无罪。出狱后，古德里安出版了一些坦克相关战术的作品，同时他的另一本作品还让人了解到了德军更为真实的一面。
结语
1954年，古德里安因病去世，后按其遗愿，他被埋葬至最初服役的地点。回顾他的一生，在装甲部队崛起时，他大胆、敢于实践。而在研究坦克时，他不耻下问，虚心学习。指挥战争时，他果断决绝，带领士兵时，他既亲切又严厉，他可以和士兵唠起家常，也敢因为违反底线与士兵乃至希特勒叫板。正因此，在历史中，他虽然也满手血腥，但最终却得到了后世较为公正的评价。