康德（１７２４－１８０４）：生于１７２４年４月２２日，１７４０年入哥尼斯贝格大学。从１７４６年起任家庭教师４年。１７５５年完成大学学业，取得编外讲师资格，任讲师１５年。在此期间康德作为教师和著作家，声望日隆。除讲授物理学和数学外，还讲授逻辑学、形而上学、道德哲学、火器和筑城学、自然地理等。１８世纪６０年代，这一时期的主要著作有：《关于自然神学和道德的原则的明确性研究》（１７６４）、《把负数概念引进于哲学中的尝试》（１７６３）、《上帝存在的论证的唯一可能的根源》（１７６３）。所著《视灵者的幻梦》（１７６６）检验了有关精神世界的全部观点。１７７０年被任命为逻辑和形而上学教授。同年发表《论感觉界和理智界的形式和原则》。从１７８１年开始，９年内出版了一系列涉及广阔领域的有独创性的伟大著作，短期内带来了一场哲学思想上的革命。如《纯粹理性批判》（１７８１）、《实践理性批判》（１７８８）、《判断力批判》（１７９０）。１７９３年《在理性范围内的宗教》出版后被指控为滥用哲学，歪曲并蔑视基督教的基本教义；于是政府要求康德不得在讲课和著述中再谈论宗教问题。但１７９７年国王死后，他又在最后一篇重要论文《学院之争》（１７９８）中重新论及这一问题。《从自然科学最高原理到物理学的过渡》本来可能成为康德哲学的重要补充，但此书未能完成。１８０４年２月１２日病逝。
歌德（１７４９－１８３２）：德国诗人。生于莱茵河畔法兰克福一个富裕市民家庭。１７６５年入莱比锡大学学法律，但更醉心于艺术和自然科学，１７７０年转入斯特拉斯堡大学，深受卢梭等先进思想影响。次年结束学业，回到故乡当律师，但主要精力却在文学创作。从１７７５年，他在魏玛公国从政十年，任魏玛公国枢密院顾问，主张改革，但未实现。歌德一生勤勉写作，确立了他作为世界大作家的地位。其作品数量之大达到惊人地步，《歌德全集最后手定本》达４０册，他逝世后的补充本《歌德遗著》达２０册。写有中篇小说《少年维特之烦恼》，代表作诗剧《浮士德》是现实主义和浪漫主义相结合的著作。
贝多芬（１７７０—１８２７年）：德国作曲家。生于波恩城，自幼随父学钢琴。１７８７年曾经到维也纳向海顿学习作曲，并结识莫扎特。１７９２年定居维也纳，从事教学、演出和创作。贝多芬生活在法国大革命、拿破仑战争和维也纳体系的反动时代，欧洲的民主和民族意识此时正日益兴起。他的作品正反映了这些时代的特征，或歌颂英雄，或反对封建，争取民主自由和美好未来。其主要作品有《第三交响曲》（《命运》）、《第六交响曲》（《田园》）、《第九交响曲》（《合唱》），以及《悲怆》奏鸣曲、《月光》奏鸣曲等。
黑格尔（１７７０－１８３１年）：德国唯心主义哲学家。生于德国南部斯图加特的一个绅士家庭。１７８８—１７９３年在图宾根神学院学习，毕业后当过六年家庭教师，后在纽伦堡中学当校长。１８１６年任海德堡大学哲学教授。１８３０年任柏林大学校长，１８３１年死于霍乱。主要著作有：《精神现象学》、《逻辑学》、《哲学全书》、《法哲学原理》》、《哲学史讲演录》、《历史哲学》和《美学）等。
海涅（１７９７－１８５６年）：１７９７年１２月１３日生于德国杜塞尔多夫，童年和少年时期经历了拿破仑战争。１８１５年拿破仑兵败后，曾在银行工作。１８１９年后，曾在波恩大学、格廷根大学、柏林大学学习。在柏林时结识法恩哈根·封·恩泽夫妇以及作家沙米索、富凯等。恩泽夫妇家的文学沙龙是柏林的文学中心。在它的影响下，海涅的第一部《诗集》于１８２１年在柏林出版。１８２３年发表《悲剧——抒情插曲》。１８２４年１月重返格廷根大学学习法律，并继续写诗，完成了《还乡集》。１８２５年获法学博士学位。《还乡集》增订后与《哈尔茨山游记》和《北海纪游》中的第一部分组诗，于１８２６年汇编为《旅行记》发表，引起强烈的反响。１８２７年《旅行记》第２卷出版。从英国旅行回到汉堡后，他的《歌集》出版，收入在此之前发表的大部诗歌，奠定了海涅作为杰出的抒情诗人的地位。１８２９年《旅行记》第３卷出版。以后海涅陆续发表了《法兰西现状》、《论法国的画家》、《德国近代文学史略》、《路德维希·伯尔纳，亨利希·海涅的备亡录》、《德国，一个冬天的童话》等文章和诗歌。１８４８年５月完全瘫痪，他以惊人的毅力坚持写作，口授完成诗集《罗曼采罗》，于１８５１年出版。后还写了一些散文作品。１８５６年２月１７日，海涅在巴黎逝世。
门德尔松（Mendelssohn，１８０９－１８４７）：１８０９年２月３日生于德国汉堡，父母均为犹太人。１２岁开始创作，１７岁即完成《仲夏夜之梦序曲》，２１岁起研究和整理巴赫的作品，为这位音乐之父的作品得以复生作出了最重要的贡献。２７岁在莱比锡任指挥，１８４３年创办德国第一所音乐学院，３８岁时即病故。他在短暂的一生中创作了大量的各种体裁的音乐作品，作品风格温柔舒适、优美恬静、完整严谨、极少矛盾冲突、富于诗意幻想，反映出他生活上的安定富足。他的交响曲《苏格兰》、《意大利》，序曲《芬格尔山洞》，《平静的海与幸福的航行》，《e小调小提琴协奏曲》等都是著名作品。《仲夏夜之梦序曲》是音乐作品中最早描写神仙境界的。他还独创了“无词歌”的钢琴曲体裁，共八册四十八首，形象生动多姿，是早期标题音乐的代表。以他为中心的莱比锡乐派对十九世纪德国音乐生活产生了很大的影响。
瓦格纳（Richard Wagner，１８１３－１８８３年）：１８１３年５月２２日生于莱比锡。自幼喜爱贝多芬、莫扎特和韦伯的音乐，自学钢琴和作曲。同时，也受莎士比亚、歌德、席勒的戏剧影响，１５岁时就写了一出５幕的诗悲剧，晚年又受叔本华、尼采甚至弗洛伊德等哲学家的影响。１８３３年夏天在维尔茨堡担任歌剧指挥，并开始歌剧创作。１８４０年写成《黎恩济》，１８４１年创作了他的第一部歌剧代表作《漂泊的荷兰人》。１８４３年被任命为德累斯顿宫廷歌剧院指挥。１８４５年演出他根据德国传说所作的《汤豪塞》。１８４９年后，在国外流亡１５年。１８７５年完成了《指环》的全部写作，并于１８７６年８月在新落成的拜罗伊特剧院上演，获极大成功。其著名的作品尚有《罗亨格林》、《特里斯坦与伊索尔德》、《纽伦堡的名歌手》等。其著作有《论德国音乐》、《艺术与革命》、《未来的艺术作品》以及《歌剧与戏剧》等。１８８３年２月１３日逝世。他的音乐戏剧的舞台作品具有极为深远的意义，特点是都是由自己创作的（包括情节、人物、剧词、表现方法和音乐）。他对音乐形式本身从不感兴趣，只把它作为情感的和心理的表现手段而已。他彻底改革了作曲的技术，从而对音乐作为一种艺术的发展具有决定性的影响，并导致表现主义音乐的形成。
马克思 （１８１８－１８８３年）：１８１８年５月５日出生于德国普鲁士莱茵省特利尔城一个犹太人律师家庭。１８３５—１８４１年，先后在波恩大学和柏林大学攻读法学，得哲学博士学位。１８４２年任莱茵报主编，１８４３年和燕妮结婚并迁居巴黎。１８４４年和恩格斯会见，合著《神圣家族》（１８４４年）、《德意志意识形态》（１８４５—１８４６年）。１８４７年１１月出席共产主义者同盟第二次代表大会，１８４８年２月发表与恩格斯合写的《共产党宣言》；１８４８年欧洲革命爆发后回到德国，创办《新莱茵报》；１８４０年被驱逐出普鲁士，先到巴黎，后定居伦敦；１８６４年在伦敦创立“国际工人协会”（即第一国际），领导国际工人运动，开展反对机会主义的斗争。１８８３年３月１４日与世长辞，和先他两年逝世的夫人燕妮一起，安葬在伦敦的海格特公墓。
恩格斯（１８２０—１８９５年）：１８２０年１１月２８日出生于德国普鲁士莱茵省巴门市一个纺织工厂主家庭。１８３７年中学还未毕业，就到不来梅一家大贸易公司经商，１８４１年在步兵炮团服兵役，同时在柏林大学听哲学课，参加了青年黑格尔派小组。１８４２年９月到英国曼彻斯特其父与人合营的企业工作。１８４４年在巴黎与马克思相见，并于当年合著《神圣家族》。１８４５年出版《英国工人阶级状况》，同年春迁居布鲁塞尔，与马克思合著《德意志意识形态》，１８４８年２月又共同发表《共产党宣言》。１８４８年德国革命爆发，曾亲自参加武装起义。１８５０年１１月重返英国经商，在经济上支持和帮助马克思。参加创建和领导第一国际的工作。１８７７－１８７８年写成《反杜林论》；１８８５年整理出版了《资本论》第二卷；１８９４年出版了第三卷。１８８９年领导建立第二国际。１８９５年８月５日在伦敦病逝。
奥托·冯·俾斯麦（Otto Von Bismarck，１８１５－１８９８）是德国近代史上一位举足轻重的人物。作为普鲁士德国容克资产阶级的最著名的政治家和外交家，他是“从上至下”统一德国的代表人物。俾斯麦于１８１５年４月１日出生于普鲁士勃兰登堡阿尔特马克雪恩豪森庄园一家大容克贵族世家。幼时受过良好教育，曾经在哥廷根大学和柏林大学学习法律、历史和外语。大学期间，他曾与同学作过２７次决斗。毕业后服兵役。俾斯麦体格强壮、个性粗野，为了追求目标可以不择手段，持现实主义态度。１８３９年以后，他回到自己的领地，经营庄园经济，采用新的耕作方法，改进农具，作物轮种，进行商品生产。１８４７年，俾斯麦成为普鲁士议会议员；１８５１—１８５８年被任命为普鲁士邦驻德意志联邦代表会的代表，１８５９年任驻俄公使，１８６１年改任驻法公使。１８６２年任普鲁士宰相兼外交大臣，极力推行“铁血政策”，主张通过战争，由普鲁士统一德国。他相继发动了对丹麦、奥地利和法国的战争，逐步实现了德国统一。１８７１年俾斯麦出任新成立后的德意志帝国宰相，并受封为公爵。此后的２０年间，他权倾朝野。对内加强普鲁士和帝国政府的权力，促进容克和资产阶级的联盟和经济收益，镇压工人运动；对外采取现实主义态度，争霸欧洲，并向海外积极扩张，他本人成为１９世纪下半期欧洲政治舞台上的风云人物。１８９０年，他被新皇威廉二世命令辞职，回到庄园。１８９８年去世。
贝尔托·布莱希特１８９８年２月１０日生于德国巴伐利亚省奥格斯堡镇。年轻时任剧院编剧和导演。曾投身工人运动。１９３３年后流亡欧洲大陆。１９４１年经苏联去美国，但战后遭迫害，１９４７年返回欧洲。１９４８年起定居东柏林。１９５１年因对戏剧的贡献而获国家奖金。１９５５年获列宁和平奖金。他一直从倡导歌剧改革入手，在理论和实践上进行史诗剧实验，特别吸收中国戏剧艺术经验，逐步形成了独特的表演方法。他的主要戏剧理论著作有：《梅辛考夫》等。代表性剧作有：《母亲》、《四川好人》、《高加索灰阑记》、《伽利略传》等等。