闪电战是德国将领古德里安发明的一种战术，在第二次世界大战前期，闪电战发挥了极大的作用。
德国利用闪电战的优势先后击败了波兰、比利时、荷兰、卢森堡等国，不到40天的时间就征服了号称陆军世界第一的法国。闪电战的主要特点是依靠着装甲部队和空军进行快速推进，以较快的速度摧毁敌方的主要防御力量，不给敌人动员和准备的时间，在第一波进攻结束后就能够击垮敌人。
闪电战出现的基础是在第一次世界大战结束后，坦克和飞机的快速发展。
第一次世界大战时期，军队的交战方式主要以阵地战，双方军队在阵地上打消耗战，直到有一方被拖垮为止。
到了第二次世界大战爆发前，大部分国家的战争思想仍然停留在一战时期，只有极少数的将领发现了坦克和飞机的重要用途。
而法国更是不惜一切国力打造一条纵深的马奇诺防线，依旧采用阵地防御战的思维方式，来对未来的战争态势构造纵深阵地。
第一次世界大战之后，德国将领古德里安是第一个提出这种“闪电战”战术，并且把这种战术应用到实战中的人，古德里安也因此被称为“闪电战之父”。
第一个被闪电战击垮的国家是波兰，波兰在一战结束后侵占了大量德国的领土，希特勒一直对波兰耿耿于怀。
在1939年9月，德国装甲部队对波兰发动了闪电战，波兰的空军力量和陆军力量都不够强，德国装甲部队在波兰境内长驱直入，很快便将波兰的主力部队消。
在德军闪击波兰之后，盟军并没有开始意识到闪电战的威力。法国也一度以为德军最大的攻击目标是在比利时，这个国家恰好位于法国和德国两个国家之间。
对于法国而言，比利时的领土恰恰是自己最好的战略缓冲地带，即便是德国对比利时发动进攻，法国也有足够的时间迅速对马奇诺防线进行布防。
可一直到了德军越过阿登山脉，突袭到法国腹地之后，盟军才发现了自己上当受骗，闪电战的巨大威力也让法国人大跌眼镜。
在法国战役期间，德国的一贯战术是先使用优势的空中力量摧毁敌方的空军，随后坦克装甲集团兵分两路包围敌人。最后两路装甲部队完成包围会师，跟上来的步兵负责消灭包围圈内的敌人，装甲集团军再次去攻击新的目标。这种方法在法国战役中屡试不爽。
在苏德战争前期德国延续了法国战役期间的打法，只用了短短三个月的时间，就消灭了300多万苏联军队，险些就一口气打垮了苏联。
当然闪电战也并不是完美无缺，德国能够在二战前期依靠的闪电战取得巨大的成就，主要是因为二战前期的大多数国家都没有想到将坦克部队集中起来使用。
当其他国家也采用同样战术的时候，闪电上的优势就不复存在了。而且闪电战还有两大克星，第一个克星是闪电战必须要掌握制空权，假如在开战前期没有取得制空权的话，那么装甲部队只能成为敌方空军轰炸机的活靶子。
第二个问题是闪电战只适合于战略纵深较浅的国家，当闪电战遇到苏联这种战略纵深较深的国家的时候，闪电战只能在战争前期发挥优势。
在苏德战场前期，德国一鼓作气打到了莫斯科城下，然而在苏联缓过劲来之后，德军最终还是陷入了持久战的泥潭。在二战中后期，随着战争被拖入持久战，德军失去了制空权，德国装甲部队闪电战的优势也不复存在。