在二战时期，东线战场上，苏德两国之间爆发的机械化战争越演越烈，这使坦克装甲车的技术水平突飞猛进，两国的技术专家都绞尽脑汁让自己的坦克更加强大。坦克的装甲越来越厚，为了能射穿敌人的装甲，火炮的威力也随之增加，这就又促进装甲加厚，双方都极力增强自家的坦克，试图在火力、防护力上压制对方。于是，尴尬的情况出现了，坦克的自重从二战初期的十吨迅速增加到百吨，火炮口径从37mm增加到100mm左右，装甲厚度增加到100mm左右。这种极端的思想作用下，各个国家生产出一堆机动能力差，防护能力与火力极强的重型坦克，比如德国的虎式坦克、苏联的KV-2重型坦克，美国的潘型M26坦克。

德国的虎式坦克被苏军元帅崔可夫称为“超重型工事”，在1942年，虎式坦克的防御力与火力无人能敌

虎式坦克，是德国为了赢得战争，扭转败局所研制的新型坦克，德军的正式编号为，Pzkpfw Ⅵ。在二战中期，除了机动性能外，其他方面都全面压制盟军各型坦克。单纯的从坦克性能来评价， 主要有三个方面，机动性能、装甲防护、火力。

机动性能上，虎式坦克的发动机为迈巴赫HL230P45V型12汽缸汽油4冲程引擎，功率为700马力，平地上的速度为40公里/小时，越野速度为20-25公里/小时。首上装甲为100mm，侧面及后方为80mm，车顶为25mm。火炮为88mm炮（Kwk36 L/56型），炮弹基数92发，两挺MG34机枪。

在1942年，虎式坦克算是无敌的存在，苏联的76mmF34，美国的75mmM3都无法打穿虎式坦克的装甲。苏联的T34坦克大名鼎鼎，遇到虎式就如同老鼠遇见了猫。虎式坦克的88毫米Pzgr. 39 穿甲弹可以在4000m距离击毁T34坦克。T34坦克在1000m距离上达到虎式坦克身上就如同挠痒痒。再加上德国人在瞄准光学器具上高超的造诣和德国坦克手的高水平作战能力，虎式坦克的命中率很高。虎式坦克一度成为盟军的梦魇，在哈尔科夫反击战中，德军损失14辆坦克，其中有一辆虎式坦克，而苏联被打掉269辆坦克。

美国在二战后期研制出的潘兴M26重型坦克，被称为“训虎者”，有些言过其实

在孤立主义的影响下，美国在二战初期的军事技术实力很差，与欧洲国家完全不在一个水平线上。在1942年，美军列装的是萌萌的谢尔曼M4中型坦克，单从在坦克的耐用性上，谢尔曼坦克是最好的，性能可靠，故障率低，但是这在战场上无法成为决定胜负的关键因素。从火力上M72穿甲弹只能在914米距离上击穿60mm钢板，M4的正面装甲厚76.2mm，这意味着从火力上不足以对抗德国虎式坦克，而且M4坦克车体高，受弹面积大，虎式坦克一炮就能把M4打爆。面对锐气逼人的虎式坦克，美国军方在1945年才研制出潘兴M26重型坦克来遏制虎式。潘兴是T20系列坦克的最终发展型，其参数如下

潘兴M26使用90mm，m3火炮，穿深914m/147mm/0度，虎式使用88mm l71火炮，穿深1000m/147mm/30度，M26首上装甲为102mm，虎王首上装甲为150mm，从火力防御力来看，M26还要比虎式弱一些，无法全面压制虎式坦克。M26第一次被击毁就是虎式坦克干的，第3装甲师第33装甲团的M26重型坦克，在埃尔斯多夫附近路口防守时，被虎式重型坦克攻击，虎式坦克第一炮就击穿了潘兴的炮盾，炮手和装填手立刻阵亡。1945年出厂的M26无法在1942年研制的虎式1坦克面前占到便宜，最多算得上旗鼓相当。而且当德国研制出虎2坦克时，潘兴M26就更不够看了。

虎式坦克如此强大，为何在战争中的表现会差强人意？

一件武器在战争中的作用，不仅要看其性能，还要从综合方面去考虑。虎式坦克的制造成本太过高昂，耗费的工时太多，1辆虎式坦克需要 25 万到 30 万个工时。而T34坦克才仅仅3700个工时，JS-2坦克50000个工时。德国生产一台虎式坦克，苏联已经生产5台JS-2了，整个二战虎式坦克仅仅生产1346辆，而T34是53552辆。而且德国钼、钨等战略性金属资源很匮乏，这让虎式坦克的装甲质量严重下滑。成本限制了虎式坦克的列装数量，即使这款坦克在战场上表现得足够优秀，但个体的优势在战争中几乎毫无作用，依然会被不如它的钢铁洪流所吞没，因为只有量变才会引起质变。