据英国《金融时报》网站8月11日报道，德国财政部长克里斯蒂安·林德纳毫不留情地描述了这个欧洲最大经济体面临的严峻新现实。他10日说，这个国家的前景变得“脆弱”。增长预测正在下调。随着天然气、能源和食品价格上涨，“很多人的生活成本大幅上升”。
报道称，德国正在经历一系列导致经济前景黯淡的震荡。在通胀飙升的同时，持续的供应链问题和全球需求疲软正对其工业部门造成重压。
智库IFO经济研究所的负责人克莱门斯·菲斯特说：“最令人担忧的是经济疲软的影响面之大。以前在经济下滑时，服务业受到影响，但工业会恢复，反之亦然。但现在出现了全面疲软。”
报道还说，这个欧元区的经济强国已经成为它的薄弱环节。同第一季度相比，德国经济在第二季度停滞不前，而整个欧元区则环比增长0.7%。上个月，国际货币基金组织将德国2023年的增长预期大幅下调了1.9个百分点，降至0.8%。
据报道，由于旅游业助推的繁荣，意大利、西班牙和法国的增长高于预期，而德国不得不更多地依赖国内需求。但消费者为高通胀所苦，所以支出和信心都很脆弱。零售额同比下降8.8%——是有记录以来的最大降幅。慕尼黑路德维希-马克西米利安大学经济学教授、为德国政府提供建议的经济学家小组成员莫妮卡·施尼策尔说：“大家非常没有安全感。他们得知，要把钱存起来支付更高的电费，这导致消费减少。”
报道称，德国经济现在非常疲软，许多人担心会出现技术性衰退——连续两个季度出现负增长。
德国工业联合会是德国的主要商业游说团体。该联合会上月底说，衰退的可能性越来越大。普通民众和企业正在遭受能源价格上涨的困扰。
施尼策尔说，情况在很大程度上取决于俄罗斯是否彻底关闭天然气管道，以及中国的港口和工厂是否正常运转。她说：“我们即便能避免衰退，也不能指望出现大幅好转。不管怎样，目前的不确定性极大。”
报道称，最近的数据为预言经济下滑的人提供了依据。上个月，IFO经济研究所受到密切关注的企业信心指数跌到了两年多来的最低点。
尽管6月的工业生产略有增长，但订单减少了0.4%，连续多个月下降。
报道称，未来几个月的挑战是，企业要在供应链持续存在问题的困境与天然气价格不断上涨的险境之间找到一条出路。IFO经济研究所的菲斯特说：“预计两个问题都不会出现缓解。” 报道称，在7月接受IFO经济研究所调查的企业中，约有73.3%表示遭遇了短缺，电子、机械制造和汽车领域约有90%的企业难以采购到需要的所有材料和中间产品。
报道还说，一个更严重的问题是能源价格上涨。德国钢铁联合会主席汉斯·于尔根·克尔克霍夫说，由于天然气和电力价格上涨，与2021年相比，钢铁行业一年增加了大约70亿欧元的成本。该组织说，政府对天然气用户征税以帮助陷入困境的天然气供应公司的计划“将再增加10亿成本”。
对其他公司来说，最令人不安的是不稳定。汽车零部件供应商舍弗勒公司的首席财务官克劳斯·鲍尔说：“我们说的是，（能源价格）今天增加两倍，明天可能就降低30%。”
报道称，德国政府没有对悲观的统计数字感到过于担心。一位官员说，有可能发生衰退，但可能“是轻微衰退”。然而，前景令人非常不安，所以政府正在采取针对民众的新一轮一揽子救助措施。
财政部长林德纳10日说，他希望提高所得税起征点，同时增加儿童福利和免税津贴。他说：“以我们现在的处境，不能不采取行动。”