法国战役后，德军准备立即进攻英国，彻底解决两线作战问题。德国先进行了劝降活动，在遭到拒绝后，开始付诸以武力。从1940年7月开始，德军出动空军对英吉利海峡内的英国舰艇和港口进行轰炸，但收效甚微。7月16日，希特勒下令注定准备登陆英国的“海狮”计划，17日德军集结了13个师的首批登陆部队开始登陆演习。计划在取得制空权与制海权后，在英国本土实施登陆。
从7月10日至8月12日，德军共出动飞机5376架次，投弹1473吨，击沉英军4艘驱逐舰和18艘运输船，德军有186架飞机被击落，135架被击伤。英军损失飞机148架。总体而言，这一阶段作战完全是试探性，规模有限。
8月13日，空战正式开始，德军当天出动飞机1485架次。经过3个月的作战，到了10月底，德国宣布无限期推迟“海狮”计划，空战基本结束。1940年7月至10月，德军出动飞机共约4.6万架次，投弹约6万吨，被击落各型飞机1733架，被击伤943架，损失空勤人员约6000人。
英国空军损失飞机915架，飞行员414人，英德双方飞机损失比0.527：1，飞行员损失比0.069：1。
本文无意去介绍整个空战的过程，而只是从个人观点分析一下德军失败的一些战略战术层面的原因，还请各位赐教。
▲不列颠空战中，一名英军观察员在观察伦敦的空域
关于空战的真正原因
目前基本上大家都觉得德国出动空军对英国空袭原因在于德国海军力量不足且自身过于相信空军的实力。
众所周知，德国海军在开战之初确实实力不算强大，而在挪威之战中又损失惨重。到1940年6月底，德国海军能作战的水面舰艇只有3艘巡洋舰、4艘驱逐舰和一些小型舰艇，而为了登陆英国，德国集中了168艘运输舰、1910艘驳船、419艘拖轮、1600艘汽艇。然而，德军大量缺乏护航舰艇，即便算上潜艇，可出动的也不过百余艘而已。反观此时的英国海军，开战时拥有12艘战列舰（另有5艘在建）、8艘航空母舰（另有5艘在建）、3艘战列巡洋舰、56艘巡洋舰（其中8艘属于澳大利亚海军，另有20艘在建）、119艘驱逐舰、64艘护卫舰、69艘潜艇等，开战至今损失了1艘战列舰、2艘航空母舰、3艘巡洋舰、艘驱逐舰、8艘潜艇，扣除损失剩余的海军实力对付德国海军还是绰绰有余，可以轻而易举的摧毁德方的运输船只，显然，德国依靠海军来实施登陆作战必然会招致失败。
德国空军用于空袭英国的飞机有2278架，而此时英国空军只有飞机1300架-其中战斗机980架，德国空军拥有优势。似乎德国空军只要有了制空权，即便海军实力弱小，依靠空军护航也有可能实施登陆。看起来，高估空军实力似乎是德国决定对英国实施空袭的主要原因。然而，事实并非如此。
▲不列颠空战中的德军亨克尔He 111轰炸机
事实上，从开战至今的半年多时间中，德军已经获得了一些海空战与登陆战的经验教训，刚刚结束的挪威战役给了德军上了生动的一课。德军尽管拥有空中优势，但相对弱小的海军面对强大的英国海军依旧损失重大-损失了3艘巡洋舰、10艘驱逐舰和4艘潜艇等。德军十分清楚，空军虽然是保障登陆安全的重要力量，但仅仅靠这个军种却无法对英国海军构成绝对的威胁，尤其是对当时夜间作战能力基本不具备的空军更是如此。如果英国海军将主力暂时撤到后方，而利用夜间对德国登陆船队进行攻击并大量布雷，封锁英吉利海峡，辅之以潜艇袭击交通线，德军会顾此失彼，无法有效向登陆部队运送援军和给养。这样的话，无论德军是小部队偷渡还是大部队实施登陆，恐怕都难以逃脱被歼灭的命运。因此，只有空军是很难保证登陆会万无一失的，况且挪威战役已经证明了这一点，海军同样是登陆作战必不可少的保障力量。这从德国1940年6月15日准备裁减40个陆军师而准备扩充海军实力也能说明德国是将海军作为登陆作战主要力量看待的。因此，德国不可能有只凭空军就来保障登陆的想法。
如果我们联系到与此同时发生的英法之战就能想到，原因还是在于法国舰队被英国摧毁，无法为德国所用用于登陆作战。而且，诱歼英国海军目的落空，在性爱海军实力无法迅速补充起来的情况下，德国不得已采取空袭以抢在英国陆空军重新装备好之前打败英国。
实际上，在德法停战协定中，为了最终争取法国舰队，希特勒做出了很多让步，希望法国舰队保持中立，并为日后为己所用打下伏笔。但是，夺取数百艘舰船的法国舰队并非易事，德国希望有一定的时间周密部署。没有想到，英国海军“兵贵神速”的突袭了法国舰队，使之主力舰只失去了战斗力。
剩余的法国舰艇虽说还有近百艘，但大型水面舰只基本没有，即便为德军所用，也不可能去与英国海军抗衡。十分明显，德国已经不能用海军对抗的方式来保障登陆了。德国在7月10日也就是法国舰队遭袭4天后就对英国港口、舰船等进行轰炸，一方面是报复，相信更大目的在于诱歼英国海军。如果这个目的得逞，德军可以相对缩小彼此的海军差距，可以取得海军方面的部分优势或对抗能力，随后可以出动空军与英国空军厮杀并支援陆军登陆作战。可惜，英国并未上当，而是及时撤出了在英吉利海峡内的舰船，且只出动小部分空军拦截德国空军，使得德国空军既不能打击英国空军，也不能诱歼英国海军。
德国十分明白，1940年是进攻英国的最好时机。由于在法国战役中的失败，英国陆军实力大大削弱且在敦刻尔克撤退中丢弃了大量重装备，而海军与空军也有不同程度削弱，而德国除了海军外都占有巨大优势。如果时间拖延下去，英国陆军与空军就会恢复元气，而德国很难再有击败英国的可能。所以，德国在无法取得海上优势的情况下，不得不改变初衷，制订了先夺取制空权的“鹰日”计划，藉此希望可以先获得制空权，随后可以凭借空军在英国上空寻歼英国海军，并保障陆军登陆，恐怕这才是德国实施“鹰日”计划的真正原因。
附：弩炮行动
由于英美对德国在停战协定中所做的保证极不信任和法国海军因为历史原因形成的强烈反英的态度，英国战时内阁为了防止法国海军最精锐的舰只被敌人用来攻打它昔日的盟友，遂于7月1日制定了针对法国舰队的“弩炮”作战计划，凡是英国人能接近的法国舰队，都同时夺取、控制或有效的使之失去作用或予以击毁。尽管这一决策有悖常理，但是英国政府还是下令于7月3日执行该计划，停泊在朴次茅斯的所有法国舰只（包括两艘战列舰，4艘轻巡洋舰，8艘驱逐舰，几艘潜水艇以及大约200舰较小的扫雷舰和反潜舰只）被英国人以占绝对优势的兵力出奇不意的夺获并加以控制。停泊在亚历山大港的法国舰队（包括1艘战列舰，4艘巡洋舰和一些小型舰只）和马提尼克的法国舰队（包括一艘航空母舰和两艘轻巡洋舰）经过谈判后被解除了武装。最激烈的战斗发生在法属北非的奥兰和米尔斯克比尔军港。7月3日下午，维希政府拒绝了英国人提出的最后通牒，英国舰队遂向停泊在港口内的法国军舰发动了猛烈轰击，战列舰“布列塔尼”号被炸毁，“敦刻尔克”号战列巡洋舰搁浅，战列舰“普罗旺斯”号冲上了沙滩，“斯特拉斯堡”号则逃回土伦，1300多名法国海军士兵被打死。7月8日在达喀尔，战列舰“黎塞留”号受到英国航空母舰的重创，不能行动一年之久。
▲1940年6月，北非的法国军舰分布
附：德法停战协定中关于法国舰队的处理条款
为了从战略上孤立英国，让法国追随德国进攻英国，希特勒在取得了历史性的胜利之后，似乎显得特别大度。在6月22日签订停战协定时，他不仅为法国政府留下了2/5的国土由其统治，而且对法国舰队的态度也比较温和。停战协定第8条规定：除法国政府为维护其殖民帝国利益所统辖的军舰外，法国舰队的其余所有军舰均应召回，集中于法国某一港口，在德意监督下复员并解除武装。德国政府还“庄严的和正式的声明”，无论在战时还是缔结和约时，它都无意利用或提出关于法国舰队的要求。
德军改变空袭目标的原因所在
在德军对英国实施空袭后，一开始德国空军在8月12日-9月6日集中攻击英国机场，一度取得重大成绩。但从9月7日之后，开始改为夜袭伦敦，从而使得英国疲惫不堪的战斗机飞行员们得到了休整。这个战术的改变，多分析为因为英国空军轰炸了柏林而使XTL产生了报复心理。
列举的理由是：8月23日几架德国轰炸机将炸弹误投到伦敦市中心，随后英国81架飞机第二天晚上对柏林的第一次轰炸，极大影响了德方的士气。而在之后的8月28日和8月31日，英国又对柏林进行了两次轰炸。之后，9月4日，XTL发表演讲“要以夜袭来回答夜袭”。
笔者认为，虽说这些理由都是XTL本人所述，看似振振有辞，但仔细推敲起来，又觉得很是怀疑。这些规模很小效果有限又远在数天前甚至十几天前的空袭真能影响德国空军夺取制空权这个战略问题？谁都清楚，只有夺取制空权打败英国空军才能根本地、有效地阻止英国对柏林的空袭，何况此时的德国空军已经让英国损失了2/3的飞机与1/4的飞行员，更应该趁热打铁。即便XTL感情冲动也不可能不会明白这么简单的道理。而笔者的观点是，这一转变目的在于保存德国空军实力。
根据统计，在7月10日-9月6日的空战中，德国空军一共损失了905架飞机。而在8月13日-9月6日损失了719架飞机。空战之初，德国出动了第2、3、5航空队2278架飞机，但由于8月15日第5航空队遭重创撤出战斗以及俯冲轰炸机由于速度缓慢容易遭到攻击在8月17日也撤出了战斗，这样实际之后德军可出动飞机也就是1500架。虽说到9月6日前，德国空军取得了较大战果，但除去已经撤出战斗和损失的飞机，德军实际实力也就1050架飞机，比战前少了一半以上，这其中战斗机有600架，比战前少了360多架。而德军此时仅是摧毁了英国在其东南部的10个空军基地中的5个而已，在英国北部、西部等地的空军则基本毫发无损。即便按照德军具备优势的8月24日-9月6日作战情况来看，英国损失飞机466架（其中被重创171架），德国损失飞机385架；就是这个交换率德军也无法承受这样的损失。事实上，从9月1日之后，德军每天出动的架次不到1000架次，而英国空军战斗机出动架次则超过了德国战斗机。而到了9月6日，英国空军战斗机出动架次甚至比德国战斗机和轰炸机出动架次总和还多，这再清楚不过表明德国空军已经到了山穷水尽的地步，让德军凭剩余的飞机继续进攻是不可能获得在英国上空的制空权的。退一步来说，就算德军拼尽全力打败英国空军，但剩余的数量有限的飞机也做不到真正掌握制空权，更不可能去歼灭数量有千艘舰艇的英国海军。换句话说，空战再继续下去，不仅于登陆不利，反而会招致德国空军实力的重创，所以希特勒回答“要以夜袭来回答夜袭”而不是昼夜（试想如果德国空军实力强大，何必一定要夜袭而不是昼夜呢？）不过是一种保存实力的自欺欺人的说法。
▲1940年，德军亨克尔He 111轰炸机飞跃英吉利海峡
9月15日，德军再次进行了尝试，结果是遇到英国300多架战斗机的拦截，这充分说明英国空军实力依然很强，而这个时候德军已经没有足够的战斗机去进行护航了。因此，9月17日，XTL不得不无限期推迟了“海狮”计划。
8月初，德国空军在海峡共集结了作战飞机2669架，其中轰炸机1015架，俯冲轰炸机346架，战斗机Bf-109共933架，Me-110共375架，其它轰炸机(Ju88、He111和Do17)共1015架。
8月13日“鹰日”攻击开始，全天德军投入1486架次，白天突击英国南部七个机场，晚间则攻击英军飞机制造厂。英军出动了727架次迎战，在波特兰和南安普敦的空战尤为激烈，德军有47架飞机被击落，80余架被击伤，英军仅损失12架“飓风”和1架“喷火”，机场遭受的损失微不足道。
8月15日，天气突然转晴，第2、第3、第5航空队派出飞机参战，这样德军从南北两个方向同时展开攻击。北面的第5航空队因受航程限制，只派出了34架Bf110掩护63架He111和50架Ju88，遭到英军第13大队7个中队共计84架战斗机的拦截，总共被击落7架Bf110、16架He111和6架Ju88，战损率超过20%，从此第5航空队退出了不列颠之战。
在英格兰南部，德军投入了975架战斗机和622架轰炸机，发动了四个波次的空袭，猛烈轰炸了英军5个机场和4个飞机制造厂，英军先后投入22个战斗机中队，全天德军出动约2000架次，被击落75架，英军出动974架次，空战中损失34架，还有21架轰炸机在地面被击毁，马特尔夏姆和林尼机场遭到较大破坏。这天是不列颠之战开始以来最激烈的一天，被称为“黑色的星期四”。
8月18日，德军发动了强劲攻势，遭到英军顽强抗击，被击落71架，而英军仅损失27架。
▲1940年9月的第19中队编号X4474的“喷火”战斗机。
8月19日至23日，由于天气原因，空战暂停了五天。不列颠之战的第一阶段至此结束。在这一阶段，德军被击落367架，英军12个机场和7个飞机制造厂遭到不同程度破坏，6个雷达站一度失去作用，1个指挥中心被炸，1座弹药库和10座储油库被毁，但德军选择目标不集中，一定程度上分散了兵力，降低了突击效果，再加上英军顽强的抗击，没能达到预期目的。英军在这一阶段损失183架。
从8月24日至9月6日，不列颠之战进入了关键的第二阶段，德军根据戈林的决定，对英军第11大队的主要基地和英格兰南部的飞机制造厂进行了大规模空袭，在这两周时间里，德军每天出动飞机都在1000架次以上，其中8月30日和8月31日两天，更是达到了日均1600架次。
在这决定性的阶段，英军飞行员由于一个多月以来一直处于高度紧张状态，有时一天就要出动几次，已经非常疲惫。空战开始以来，英军有103名飞行员阵亡，128名重伤，伤亡总数占全部飞行员的四分之一！英国空军开始出现人员紧缺的困境，尤其是富有经验的飞行骨干大量伤亡。
▲英德战斗机在混战后留下的凝结尾迹图案。
8月24日至9月6日两周中，英军有295架飞机被击落，171架被重创，而同一时间里英国生产出的新飞机加上修复的飞机总数只有269架，英国南部最重要的5个机场都遭到严重破坏，在南部地区和伦敦附近的7个地下扇形指挥中心有6个被摧毁。在这两周里，德军损失了214架战斗机和138架轰炸机，但还有足够的力量继续发动攻势。
9月15日英国空军出动了19个中队300余架战斗机，拦截轰炸伦敦的德军200架轰炸机和600架战斗机组成的大机群，双方交战一天。全天有56架德机被击落，其中34架轰炸机，另有12架在返航和着陆途中伤重坠毁，还有80架重伤，英军在空战中损失20架“飓风”和6架“喷火”，还有7架伤重报废。这天是不列颠空战的转折点。丘吉尔首相亲临第11大队的指挥中心督战，他将这天称为世界空战史上前所未有的、最为激烈的一天！战后，英国将9月15日定为不列颠空战日，以纪念这一辉煌胜利！而德国人的霉运从此开始。
9月16日和17日，英国空军挟胜利余威出动轰炸机对德军集结在沿海的用于登陆的船只和部队进行了猛烈攻击，击沉击伤近百艘船只，并给德军造成了重大的人员和物资损失，迫使希特勒于9月18日下令停止在沿海集结船只。
▲不列颠空战期间，在法国布洛涅港等待的德军入侵驳船
德军失败的一些原因
对于这个问题，已经有很多文章进行探讨，基本归纳为轻视对方实力以及判断失误、战役目标不明确、气象问题、飞机质量问题等，而笔者认为关键还是空军发展问题以及攻击战术单一。
关于空军发展，德军之前一直是重点发展轰炸机，对于战斗机发展则相对轻视一些。谁都明白，在掌握制空权的前提下，轰炸机是一柄威力的铁锤，但在争夺制空权的作战中则是对方飞机的良好靶标。在德国空军对英国空袭的2278架飞机中，战斗机只有1020架-其中近程战斗机达到900架，这样缺少护航的轰炸机群很容易被对方击落特别是远程空袭。而且由于发展的重点分配问题，导致德国航空工业以生产损失巨大而又昂贵的轰炸机为主（生产1架轰炸机费用约可生产4架战斗机），不足以为战场弥补损失和提供后备，致使德国空军供不应求，越战越弱。
英国由于由于重整军备过迟，不得不偏重防御，所以在此期间以战斗机为生产重点。从1938年开始，英国空军拨款第一次超过海军，飞机平均月产量上升为200多架。1939年，达到了600架，接近了德国的水平；到了1940年，达到827架，月产量超过德国150多架。这样，英国空军在作战中不仅弥补了损失并拥有了后备力量，逐步使得空军实力转劣为优。作战伊始，英国空军有980架战斗机，只比德军少40架，到了后期则是远远超过对方。战斗机是轰炸机的天然克星，以战斗机为主要阵容的英国空军战胜以轰炸机为主的德国空军也就不足为奇了。许多人都将英国性能良好的战斗机作为德军失败的主要原因，而真正的、最主要的还是德国自身重点发展轰炸机所致。
▲英国皇家空军“喷火”战斗机
附：双方主要参战战斗机
英国“喷火”战斗机：单翼结构、全金属承力蒙皮、铆接机身、可收放起落架、变矩螺旋桨和襟翼装置。“喷火”的机动性比德国的同类战斗机略差，但稳定性更佳，可以大大减轻飞行员的负担。它的武器主要系统为2门20毫米机炮和4挺7.7毫米机枪。 主要对付德国的Bf-109战斗机。
英国“飓风”战斗机：布制蒙皮的机翼，木制双叶定距螺旋桨，很好的坚固性。早期配备8挺7.7毫米机枪，后期改为2门20毫米机炮与2挺7.7毫米机枪，主要对付德国的Me-110战斗机和轰炸机。
德国Bf109战斗机：是德国第一种进入实用的悬臂下单翼、起落架可收放的军用机。在外观上采用了更多的直线修形，在构造上它合理选用了高强度薄铝板和精密压铸件。武器为2门20毫米机炮与2挺7.92毫米机枪。
德国Me-110战斗机：双发、双垂尾、双座设计， 副油箱挂架设计不合理。武器为2门20毫米机炮和5挺7.92毫米机枪。
而在空军的具体战术上德军也没有扬长避短。德军编队基本都是轰炸机在前，而且护航的战斗机数量偏少，等到双方战斗机面对面交战时，轰炸机编队队形早已散乱，威力大减。而在攻击战术上，德军依然如出一辙。德国空军惯用战术是出动轰炸机在对方不曾设防或者缺少预警的情况下，力争首次突击炸毁在地面的飞机，而未被炸毁的或者升空的则由随后而来的战斗机对付。这个战术对于英国则不太奏效。
德国与英国隔海相望，使得英国可以将潜艇潜伏在英吉利海峡内，通过德机飞过天空的巨大轰鸣声来预知德方的空袭。况且，英国此时已经有了雷达，可以更加准确的预知德军的攻击。由于奇袭的有利条件丧失，德军在某种程度上已经处于不利境地。德国实际上早就清楚英国有类似设备，但一直没有引起足够重视。德国空军不能根据实际条件变化而变化战术也是它失败的原因之一。
▲英国皇家空军的“道丁”链导航雷达系统覆盖区域
当然，本文无意去抹杀英国空军广大飞行员和地勤人员的英勇奋战，他们是这场空战的真正英雄！就让丘吉尔这段著名的演说作为本文的结尾吧，“大不列颠岛上的每一个家庭乃至全世界的每一个家庭都感激你们，空军勇士们勇敢迎接挑战，扭转了世界战争的局势。在人类战争史上，从来没有一次像这样，以如此少的兵力，取得如此大的成功，保护如此多的生命。”