作为十九世纪德国最伟大的政治家、战略家和军事家，俾斯麦的大名可谓是如雷贯耳。他的任职履历堪称完美，一力促成了德意志的统一，不仅影响了德国的历史进程，还深刻影响了欧洲和世界的历史进程。
接下来，我们一起走近俾斯麦，一起还原他所经历的那段历史。
俾斯麦(1815年4月——1898年7月)，德国历史上最著名的首相，容克贵族出身。他先后担任了普鲁士王国的宰相和德意志帝国的宰相，侍奉过三任德皇，为自己赢得了“铁血宰相”的称号。
俾斯麦出生于一个没落的贵族家庭，自幼就开始接受激进式教育，树立了远大的志向和坚韧的意志。从记事起，他最崇敬的人就是马基雅维利，将马基雅维利主义视为自己的人生准则。
进入青年时期，俾斯麦在努力学习文化知识的同时，尤其注重自己的体能训练。在他看来，强健的体魄和充盈的大脑同样重要，甚至于前者更加重要。
大学毕业后，俾斯麦没有像大多数人一样选择留在柏林，而是坚持回到了家乡，开始经营家传的领地。
和所有的容克贵族一样，俾斯麦属于典型的保守派。他强烈希望德意志各邦能实现统一，而且，这个过程只能由普鲁士来领导完成。为此，俾斯麦开始在政治上越来越有野心。
1851年，他离开了自己家乡，担任了普鲁士邦驻德意志联邦议会的代表。在此期间，他彻底看清了这个松散和混乱组织的实际面目，整日都是无休无止的内耗，更加坚定了自己要求实现国家统一的决心。
为此，俾斯麦多次大声疾呼德意志各邦的团结，呼吁各方停止内斗一致对外。可惜，每个邦国和每个势力都有自己的小算盘，对于俾斯麦这个愤青的主张并不在意。
1861年1月，随着威廉•腓特烈•路德维希即位为普鲁士王国的国王，这位被称为“威廉一世”的邦国国王，对于结束国家的分裂局面同样决心很大。
第二年，俾斯麦的狂热立场赢得了青睐，很快便被任命为普鲁士王国的宰相兼任外交大臣。1862年9月30日，俾斯麦在自己的就职典礼上，发表了最著名的“铁血演说”，发誓要用无数的“铁”和“血”去完成德意志的统一，这也是他被称为“铁血宰相”的来由。
不过，伴随着俾斯麦的豪横，普鲁士议会却非常谨慎，他们担心会被这位新宰相拖入到战争的泥潭中。可惜，在威廉一世的支持下，议会根本阻挡不了俾斯麦的脚步，他终于开始策动一系列的统一战争。
基本上，俾斯麦通过三次战争才完成了国家的统一。
一、普丹战争
丹麦虽然面积不大，但却经常插手德国的内部事务，屡屡从中谋利。如果击败了丹麦，普鲁士在欧洲和德国内部的声望和实力必定可以大增，为今后的统一铺路。俾斯麦没有犹豫，很快就取得了这场战争的胜利。
二、普奥战争
奥地利是德意志各邦国中实力最强的一个，因此，俾斯麦并没有击败它的把握。于是，通过积极进行外交拉拢，将俄国、法国、英国和意大利都进行了许诺和安抚后，普鲁士才发起了针对奥地利的战争。
三、普法战争
普奥战争后，普鲁士建立了“北德意志联邦”，阻碍德国统一的最后障碍就只剩下了法国，它长期控制着德国南部地区。俾斯麦以西班牙王位继承问题为由挑起战争，最终击败了不可一世的法国。
1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世在法国的凡尔赛宫登基称帝，宣布德意志完成统一并建立了帝国。同时，他任命俾斯麦出任德意志帝国的首任宰相，继续集权于一身。
随着年龄的增长和功劳的积累，俾斯麦的性格越来越固执，甚至经常与威廉一世发生争执。即便如此，威廉一世也和所有德国人一样，从来没有怀疑过俾斯麦对于国家的忠诚。
威廉一世死后，他的儿子弗里德里希继承了皇位，史称“腓特烈三世”。不过，这位德皇在位不足一百天就因为喉癌而过世了，皇位又传给了威廉二世。
威廉二世患有严重的厄尔布氏麻痹症，左臂萎缩的非常严重，形成了既自卑又自负的矛盾型人格。他曾经极度崇拜俾斯麦，但在称帝后却对这个老宰相日益不满，二人矛盾越来越大，终于导致了俾斯麦的下台。
退休后，俾斯麦居住在汉堡附近的弗里德里希斯鲁庄园，开始安度自己的晚年生活。他在八十四岁过世后，威廉二世准备举行盛大的国葬，但俾斯麦却完全不买他的账，死前就安排好了一切身后事。甚至于，他还为自己的墓碑拟好了墓志铭:
威廉一世皇帝忠实的德国仆人。
回顾俾斯麦的一生，虽然极度强权，但他非常清醒，在扩张和统一的同时，坚决避免军国主义势力的崛起。不过，就在他退休不久，德国迅速走向了军国主义的深渊，甚至还接连引发了第一次世界大战和第二次世界大战。
无论如何，这样的结果都是俾斯麦所不愿意看到的。