在破晓前的沉沉雾霭中才能成就的贵腐甜酒;在天寒地冻极致考验下才有望收获的冰酒。从起泡酒到静态酒,从白甜酒到红甜酒,从清新型到浓郁型,在德国你都可以品尝到。
德国种植葡萄的历史可追溯到公元前1世纪。那时,罗马帝国占领了日耳曼领土的一部分,就是现代德国的西南部。罗马殖民者从意大利输入了葡萄树以及葡萄栽培和酿酒工艺。中世纪的时候,葡萄和葡萄酒主要是由修道院和修道士发展起来的。此后德国的葡萄酒文化同基督教有着密切的关系,至今有些种植区还留有主教教区的名称。到了19世纪德国的葡萄酒商业比较发达,总种植面积大于今天的几倍。但是后来出于工业革命和战争等各种原因,德国的葡萄酒业衰退了许多。
德国共有24万英亩葡萄园,葡萄酒年产量约1亿公升,以白葡萄酒为主,约占总产量的87%。德国的葡萄酒产区分布在纬度47—52度之间,是世界上纬度最北的葡萄酒酿造地区。靠北的地理位置让德国的气候比世界其他地方的葡萄产区要更寒冷,所以德国的白葡萄酒产量比红葡萄酒的产量要高,而且类型非常丰富。从一般半甜型的清淡甜白酒到浓厚圆润的贵腐甜酒都有,另外还有制法独特的冰酒。德国葡萄酒最大的特点是清新、透明。
德国的葡萄酒产区都集中在西南部气候较温和的区域。主要在莱茵河岸和莫舍河岸,包括莱茵、纳赫、摩塞尔河流域、巴登、乌腾堡等地。其中莱茵河区又分为莱茵高( Rheingau)、莱茵汉森( Rheinhessen)和法尔兹(Paz)三个产区。莱茵高所产的白葡萄酒多采用德国著名的威士莲( Riesling)。莱茵区所产的葡萄酒统称“莱茵酒”,口味比摩塞尔河产的酒浓郁一些。
“德国制造”在世界上享有盛誉。因为,德国产品规定严,做工精,一丝不苟。但这只适用于工业产品。农产品的质量常常不能用物理、化学标准来衡量,而是彻头彻尾的“口味问题”,这里特别需要农民的想象力与创造力。但德国苛刻的酒法却给酿酒业带来了很多的限制,要在遵循这些繁琐的规定的前提之下,酿造出香醇的美酒毕竟不是任何酿酒师都可以做到的。
德国葡萄酒法要求冰酒制造过程是不允许人工冻葡萄,这种严格的明文禁令,使德国的冰酒在世界上一直都是佼佼者。冰酒比白葡萄酒的工艺复许多,因为除了酿酒师要有丰富的酿酒技艺之外,大部分的时间还要看老天爷赏不赏脸,尤其是进入秋天后,任何天气的改变都可能影响到葡萄的收成和最后装瓶的质量,所以德国冰酒的制造过程就如同我们期待任何一个小生命的诞生一样,少操心是不行的,并且还要有超人的耐心和强健的体魄来应付这漫长而寒冷的冬季。
德国优质高级葡萄酒是世界葡萄酒的阳春白雪,为此,一个葡萄园要根据天气情况和葡萄每穗、每粒的特点,先后采摘4-5次。在采摘葡萄上如此仔细和辛苦,如此一丝不苟,为世界所罕见。