1998年6月3日，一辆从德国慕尼黑开往汉堡的特快列车在途中突然出轨，造成了世界高铁历史上第一次严重的伤亡事故，导致101人死亡。
全球领先的ICE高速列车
1991年6月，德国城际特快列车（ICE）正式投入运营，时速最高可达到280km/h。先进的高铁技术不仅是德国制造抢占的又一制高点，还是德国统一后，代表工业再度辉煌的曙光。除了速度快，列车配备的驱动车头也极为先进，单单车头就配备10个计算机系统。
体验同样舒适，电视、音乐播放器、餐厅、厕所、会议室一个不落，豪华程度堪比飞机商务舱。运行7年以来从未出过事故，载客量高达每日65000人次。
事件回顾
1998年6月3日5时47分，一列编号为884号的德国ICE列车驶离慕尼黑车站，前往汉堡。
10时56分，884号列车已平安行驶了5个多小时，再过40分钟左右，列车便可抵达目的地汉堡。突然，一声巨响打破了车厢中的平静，第一节车厢中的乘客吃惊地看到，一截巨大的金属条从车厢地板下贯穿而出，将地板捅出了一个大洞，卡在两个座位之间的扶手上。
10时58分，整趟列车已经开始左右摇晃。此时，列车正在向距离汉堡130千米的埃舍德镇疾驶。在这个小镇附近，有一座横跨高铁路轨的水泥双线路桥。
10时59分，车长和报告列车异常情况的乘客来到第一节车厢，正在乘客准备向车长指出受损位置时，灾难降临了——列车突然出轨，急速冲向埃舍德镇路桥。短短的一两分钟内，400多米长的列车就冲出了轨道，将300吨重的双线路桥撞得完全坍塌。列车的第1节车厢被高高抛向空中，又重重地摔到地上，其后的8节车厢依次相撞，横向挤压在一起。
11时05分，也就是事故发生后的6分钟，接到报警后的第一批消防车和救护车抵达现场，该地区的医疗和救援机构全部进入紧急状态，救援工作全面展开。虽然投入了大量救援人员及大批的大型起吊设备，但整个救援工作依然持续了整整3天。据事后统计，这场严重的高铁出轨倾覆事故共造成101人遇难，88人重伤，106人轻伤。
列车维修工作不到位？
ICE-1列车之所以能够毫无颠簸感地跑出280km/h的高速，与车轮是密不可分的。早期的高速列车车轮一般使用一体成型的单层金属车轮，但是这样一来，车轮直接与铁轨接触，缺少了避震，使颠簸感大增。
而ICE-1列车所用的车轮，是在单层的外圈加上20毫米厚的橡胶，再加一层钢圈，橡胶能起到避震作用有效缓解了颠簸感。双层钢轮多运用在慢速列车，德铁使用双层钢轮已经接到过多次更换的建议。
不过德铁在使用的7年时间里从未有过任何问题。为了尽快造出速度与舒适度共存的列车，双层钢轮被临时运用在ICE-1列车上。
自使用以来，双层钢轮一直表现良好，这让他们完全无视了外界的建议。维修工作同样值得诟病，德铁工作人员检查滚轮竟然只用手电筒检查。
事故真相：都是车轮惹的祸
这次肇事列车所使用的轮胎，就是因为钢圈产生金属疲劳而断裂。所谓金属疲劳，是指一些金属长时间承受远小于极限拉伸力的应力，长年累月的积累最终导致金属断裂。
钢圈断裂后在车轮的作用下，斜刺入了列车车底，余下一小节挂在车底，磨损的铁路就是被这一小节钢条刮伤的。
但仅是一个钢圈断裂还不至于引发如此严重的事故，何况列车在座位被刺穿后仍然行驶了数分钟之久。
最后调查发现，导致事故加剧的主要原因就是挂在车底的那一小截钢条。在铁路变轨的道岔上，一般有着用于变换轨道用的尖轨、引导列车换道的导轨以及用于防止脱轨的防护轨。
而其中为了变轨时保障安全的防护轨，成为后续事故的助力。
那小节钢条通过道岔时，将防护轨挑起。防护轨洞穿了整个车厢，巨大的抬升力将整节车厢托起。车厢直接摆脱了轨道，只能靠着前后车厢的动力维持着前行的姿态。
但列车此时仍以高速前进，来到了事故爆发的节点：在断裂的大桥之前的另一个道岔。脱离的车厢车轮正好刮到交汇处用于变向的尖轨，第二节以后的车厢便彻底偏离了正轨。
第三节车厢如同离弦之箭，直直撞向一旁的桥柱，大桥瞬间塌毁。第五节车厢没能躲过坍塌的桥梁，被压在巨石之下。后方的车厢一个接一个地撞了上来，挤成一团，最终死伤惨重。
大桥的重量使第五节以后的车厢，一节接一节地撞在了一起，将事故的危害不断扩大。
事故的始末终于被挖掘出来，导致这起事故的不过是小小一个车轮，却将德国工业的骄傲彻底撕碎。
事故教训关注高铁安全问题
事故原因查明后，德国铁路公司拆除了高铁列车上所有的双壳式车轮，重新换成了单壳式车轮。时至今日，尽管德国在橡胶轮胎制造方面拥有世界领先技术，但德国高铁仍未恢复使用双壳式车轮。此外，在事故营救过程中，由于车窗采用的是防爆玻璃，非常难以打破，给救援工作造成了极大困难。此后，德国铁路公司便启用了新式逃生玻璃车窗，在紧急情况下，工作人员或乘客可以用救生锤从接缝处敲碎这种玻璃。
事故发生半年之后，德国乘坐高铁出行的人数开始恢复。如今，德国铁路公司对于高铁运营中可能存在的安全隐患更加慎重，施行了高于以往10倍的检测频率，以此找寻可能存在的安全隐患。（德国高铁的“高一格、严一档、紧一扣”）负责监管的德国联邦铁路局要求所有行程超过3万千米的车轮每周都要接受检查。据统计数据显示，德国每天有超过21万人次选择乘坐高铁出行，乘坐高铁出行依然是时下德国人最信赖的交通方式。