据路透社报道，德国外交部发言人9月15日表示，中国已拒绝让德国“巴伐利亚”号护卫舰停靠中国港口。
“中国已决定，不希望巴伐利亚号到访港口，我们注意到了这一点。”该发言人表示。
“巴伐利亚”号今年8月2日从德国威廉港出发，前往印度-太平洋地区展开为期6个月的航行任务，行程将经过南海。
香港《南华早报》指出，这是德国海军近20年来首次进行类似部署，以“显示德国在印太地区的存在”。
德媒称，今年3月，德国国防部刚宣布“巴伐利亚”号将巡航“印太地区”并穿越南海后，就有消息传出，德国一方面向美国等盟友宣示支持所谓“南海航行自由”，一方面又希望这艘护卫舰能够访问上海港或青岛港。《法兰克福汇报》当时就指出，德国军舰在巡航印太时寻求访问中国港口，令美国等盟友感到疑虑。
到了今年夏天，又有消息称，北京方面仍然没有决定是否允许“巴伐利亚”号停靠中国港口，很有可能要观望并等到9月26日德国联邦大选后再做定夺。
《南华早报》8月3日曾报道，中国外交部证实了柏林方面的请求，表示德方已通过多种渠道向中方提出安排德国军舰访问上海的要求。不过中方表示：“关于这艘军舰的行动，德方前后公布的信息过于混乱，中方将在德方充分澄清有关意图后作出决定。”
随着德国方面确认中国回绝靠港请求，目前正在印度洋的“巴伐利亚”号预计将先后访问澳大利亚、关岛、日本、韩国，然后在12月中旬进入南海水域，造访越南、新加坡，穿越马六甲海峡后再依次停靠斯里兰卡、吉布提，最终在明年初返回德国。
报道称，虽然将穿越南海，但“巴伐利亚”号预计不会靠近任何存在主权争端的海域，并且会绕开台湾海峡，且也没有与美军展开联合演习的计划。
在“巴伐利亚”号8月初起航之际，德国防长卡伦鲍尔在一份声明中表示，此次行动旨在“维护国际水域的航行自由”，保护“开放社会”，并表达对共享德国价值观的地区伙伴的支持。德国外长马斯也声称，“巴伐利亚”号标志着德国“正在承担维护国际秩序的责任”。
不过此次航行任务在德国国内引发了争议，社民党的议会党团主席明策尼希（Rolf Mützenich）8月对德国《法兰克福汇报》表示：“至关重要的是，不要以不加考虑的挑衅行为，造成事态的激化。”
社民党外交事务发言人尼尔斯•施密德（Nils Schmid）则认为，尽管“巴伐利亚”号访问“亚太地区”具有象征意义，但从军事角度看，“它的贡献不大”，因为美国会在“印太地区”更为活跃，而欧洲则专注于非洲和中东地区的“后院”。
7月30日的外交部例行记者会上，就日本媒体有关德国海军向印度-太平洋地区派遣舰船的提问，外交部发言人赵立坚表示，有关国家军舰在南海航行时应该切实遵守国际法，尊重沿岸国的主权和权益，不要做损害地区和平稳定的事。