“我的孩子们，这是我最后一次给你们上课了。柏林已经来了命令，阿尔萨斯和洛林的学校只许教德语了。新老师明天就到……”。这段话，选自法国作家阿尔丰斯•都德的《最后一课》，很形象地展示了普法战争后，法国人的真实写照。
曾经主导欧洲400年的法国，普法战争后被普鲁士“拉下神坛”，一个统一的德意志民族国家建立了起来。然而，对于“铁血宰相”俾斯麦来说，如何削弱法国，争夺欧洲霸权成为普鲁士的下一步战略目标，他该如何做呢？
制定苛刻的《法兰克福和约》。
1870年9月的色当战役，法军大败，就连拿破仑三世也成为普军的俘虏。换句话说，此时的法国不再具备阻拦德国统一的能力。但俾斯麦依然命令普鲁士军队继续向巴黎进军，战争的性质由民族统一战争，演变为对法国的侵略战争。
皇帝被俘，巴黎城又被普军四面包围。更让法国临时政府头疼的是，巴黎的工人阶级爆发了革命，被迫逃向凡尔赛，这就是著名的“巴黎公社”。他们拿起武器向“腐朽”的资产阶级宣战，并抵抗普军的进攻，保卫自己的胜利果实。
俾斯麦趁法国后院起火，迫使其接受了苛刻的《法兰克福和约》。并为了便于对方履行合约，同时也反感“巴黎公社”的政治纲领，他释放了10万法军俘虏交由法国，对革命进行了无情地镇压，第一个无产阶级政权只存活了不到2个月。
按照《合约》内容，法国要赔偿普鲁士50亿法郎。这在当时可是一个天文数字，相当于当时清朝政府的7.2亿两白银。在俾斯麦看来，法国没有20年很难还清赔偿。这么做既增加德国的额外收入，又变相地在经济上削弱和打压法国。
过分的还在后头，“在赔款付清前普军继续驻守法国领土，一切供养费用由法国负责”。这一条犹如在自己的家里，被外人拿着刺刀逼迫着“免费打工”20年，还要“供养着”十几万人的占领军。 这对法国人来说，可谓是屈辱到家了。
俾斯麦之所以这么做，是他十分清楚德、法两国的矛盾是不可调和的，因为在争夺欧洲霸主的问题上，双方一定是“你死我活”的较量，不能给对方任何缓和的机会，只有对一方的高压政策，才能确保自己的安全和霸主地位。
拿回阿尔萨斯和洛林，增强对法国的防范。
1870年的《法兰克福和约》对于法国人来说，可谓是丧权辱国，不仅要赔偿巨额的战争赔款，还要将阿尔萨斯和洛林两地区割让给德国。从此，双方围绕着两地争夺了70年，直到二战结束。然而，阿尔萨斯和洛林对德国更重要。
首先，民族情绪在其中。阿尔萨斯和洛林在历史的归属问题上，双方争论由来已久，但从其母语是德语看，德意志民族始终认同他们为同胞，并在神圣罗马帝国时期因战争割让给法国，现在他们只是拿回属于自己的领土。
其次，在经济上削弱法国。阿尔萨斯和洛林虽然土地面积只有3.2万平方公里，却是个物产丰富的地方。阿尔萨斯是法国的棉纺中心，产量占全国的1/3；洛林是法国第一大煤炭产地，占到全国的1/4，并且拥有全国9/10的钢铁产量。
而在以煤炭和钢铁为基础的第一次工业革命期间，谁拥有更多的煤炭和钢铁，谁就是工业大国。可见，失去两地对法国的经济打击是很大的，再加上普法战争对本国的破坏，法国共计损失200亿法郎，从此元气大伤、一蹶不振。
更重要的是，从军事角度看，占有这两块地盘，就拥有了一个极其坚固的防御地带，只要比利时和瑞士保持中立，法国人很难采取大规模的军事行动。在俾斯麦和老毛奇看来，既然德、法两国的战争不会停止，那就占领先机，占据有利位势。
但令人意外的是，阿尔萨斯和洛林的当地民众，似乎并不认同德意志帝国的专制，他们更愿意选择在“宽容”的法国一边。在法国历史上，他们多次与法国人一起，对抗外来侵略，就连法国国歌《马赛曲》，都是源于阿尔萨斯的军歌。
尽管使用同一语言，但在宗教、生活习惯方面完全等同于法国，历来的统治阶层也从未强迫其使用法语，当地的民众更愿意效忠法国。也就有了后来当德国人推行文化同化政策时，《最后一课》真实反映了阿尔萨斯人，遭受压迫的真实写照。
看到这里，人们不禁会问，为什么德意志帝国不一口气吞并法国呢？
这都与历来复杂的欧洲格局有关。无论是英国、俄国等国，都不愿意在自己的“家门口”，站立一个实力雄厚的“彪形大汉”，他们宁肯看到德、法两国打打杀杀，但都不愿意看到一家“独大”，避免给自己带来巨大的威胁，正所谓“区域平衡”。
一是，普法战争后，德意志帝国的实力，已远超欧洲大陆的任何一个国家。而多年征战养成的“武力解决一切”的习惯，让其在外交政策上更彰显侵略性的一面。各国防范德国的“味道”越来越浓，这是俾斯麦不愿看到的局面。
二是，被德国“奴役”的法国，其实力已远远无法对德国形成抗衡，不得不向英国和俄国靠拢，既可以维护自身的安全，又可以择机实施报仇。说白了，德国的统一，将长期相对稳定的欧洲地缘政治彻底改变，欧洲各国“人人自危”、“抱团取暖”。
更让俾斯麦担心的是，如果顺势吞并法国，后果十分严重。因为他知道迫使法国接受《法兰克福和约》，已经是列强们所能忍受的极限，再有“过激行为”，不见好就收，一定会招致各方的反对，英国、俄国，甚至奥地利都会强加干涉。
到时候，不要说“吃到嘴里的要倒出来”，恐怕在列强们的打压和制裁下，德意志帝国会重新回到分裂的局面。这与俾斯麦的初衷可是大相径庭，他宁肯对法国实施更苛刻的制裁，也绝不会吞并这个国家，就是这个道理。
还有一个更重要的原因，以符腾堡王国为首的南德诸邦国，在历史上长期受法国的影响，他们与法国人的宗教信仰一样，更何况是在普鲁士的武力威胁下，“不得已而为之”。所以，德意志帝国不是“铁板一块”，俾斯麦必须严防“背后一刀”。
至此，德意志民族不仅实现了全民族的统一，而且拥有了欧洲主导地位。然而，蒙受屈辱的法国人空前团结，2年内还清了战争赔款，逼走了占领军。俾斯麦一度想发起第二次普法战争，但在俄、英两国的极力干预下，最终没有实施。
而对阿尔萨斯和洛林来说，从此成为德、法两国矛盾的焦点，在经历的70年战乱中，民众护照上的国籍变来变去，但唯一不变的是对法国的认同和归属感。事实证明，相同的语言文化不一定等同于政治认同，激发人们爱国之心的不是语言。
德国对法国的苛刻，是导致法国对他们冷酷的原因吗？