林铣十郎出生于加贺，是第一位出生于石川县的首相。他是陆军大将，历任驻朝鲜军司令官、教育总监、陆相等职。金泽藩士林孜々郎长子。1876年2月23日出生于石川县，曾就读于第四高等学校(旧制)。担任驻朝鲜军司令官时发生了“满洲事变”，他独断专行，派遣部分驻朝鲜军队增援关东军。这种作法才是真正意义上的侵犯统帅权，但由于天皇对他的行动予以事后追认，使他的这种暴行反被誉为“越境将军”而倍受推崇。1937年2月林铣十郎内阁成立。本届内阁的政策纲领是“充实国防军备，增进生产”，反映出军部的意志。他最初提出的“敬神尊皇、祭政一致”的提法即使在当时的历史背景下也是错误的。阁僚中只有一人来自众议院，而且还是脱离昭和会后以无所属身份入阁的。历数昭和时代以来的军人首相内阁，斋藤实内阁阁员中有政友会两人，民政党一人;冈田介内阁阁员中有民政党二人，无所属四人;林铣十郎内阁中只有一名以脱离政党为条件入阁的阁僚，可以说林铣十郎是公开宣称要排除政党的首相。

　　曾任日本兴业银行总裁、日本商工会议所会头的结城丰太郎藏相成为推进“军界财界相勾结”的财界代表人物。本届内阁制定的预算案虽然在形式上比上届内阁预算减少一成，但对扩充军备的预算部分没有做任何改动。林铣十郎内阁被迫处理上届内阁留下来的法案，几乎没有与政党发生摩擦。议会接近尾声时林铣十郎突然宣布解散议会进行大选，由于上届内阁遗留下来的法案已全部审议通过，所以这次解散就象吃过饭不给钱就溜一样不光彩。林铣十郎首相解散议会的借口是要“刷新议会”，实际上是想借此排挤政党，建立政府与军部相互勾结的内阁。

　　结果事与愿违，在大选中民政党获180席(原有204席)、政友会174席(原有171席)、昭和会18席(原有24席)、国民同盟11席(原有11席)、东方会11席(原有9席)、无属所26席，大的形势并没有改变。在这次选举中社会大众党获37席(原有20席)，批判现内阁的政策是取得大胜的原因，引人注目。林铣十郎首相为了继续担任首相，企图再度解散国会，结果政友会和民政党于5月28日共同提出要求林铣十郎内阁立即辞职的决议案。林铣十郎在担任首相仅四个月后宣布内阁总辞职。

　　1894年进入陆军士官学校，1896年11月26日毕业于陆军士官学校第8期步兵科，翌年6月28日授予步兵少尉军衔，任步兵第7联队附。

　　1903年11月28日毕业于陆军大学校第17期。

　　步兵第7联队中队长，日俄战争历任步兵第6旅团副官，鸭绿江军参谋，留守第3师团参谋。

　　参谋本部部员，步兵第24联队附，韩国驻扎军司令部附，步兵第3联队附，赴德国、英国研究学习军事，久留米俘虏收容所长，1918年步兵第57联队长，技术本部附，1921年7月20日晋升陆军少将。

　　陆军士官学校预科校长，教育总监部附(法国出差)，国际联盟陆军代表，1925年步兵第2旅团长，1926年东京湾要塞中将司令官，1927年陆大校长，教育总监部本部长，1929年近卫师团长，1930年朝鲜军司令官(九一八事变)，1932年4月11日晋升陆军大将。

　　教育总监兼军事参议官，斋藤实内阁陆军大臣，冈田启介内阁陆军大臣，军事参议官，1936年3月10日转入预备役。

　　1937年2月2日就任第33代日本内阁总理大臣，兼任外务大臣、文部大臣。

　　1937年6月4日内阁总辞职。后曾任大日本武德会会长、大日本回教协会会长、内阁参议、大日本兴亚同盟总裁。

　　1943年2月4日去世，终年66岁。追授勋一等旭日桐花大绶章。曾获四级金鵄勋章。