在第二次世界大战中，英国以其民族性中特有的顽强老辣，力抗强大德国，显示了其不屈的精神气质。

　　大英帝国的这种独特的民族气质，自非一蹴而就，而是由来有自阿尔弗雷德大王

　　说起这英国人，是经过多个世纪，不断加入新鲜血液而形成的。英伦三岛上的原住居民，是伊比利亚人，他们自新石器时代，就居住在那里。伊比利亚人，来自今天的西班牙和葡萄牙所在的伊比利亚半岛，他们身材矮小，皮肤较黑。

　　当历史的脚步进入铁器时代，来自大陆的凯尔特人，进入英伦三岛，其中以不列吞人人数最多。这些凯尔特人，身材高大，毛发金黄，他们同化了岛上的伊比利亚人。凯尔特人成为岛屿的主要居民。

　　“不列颠”这个名称来源的一种说法是，大陆人把英伦岛上的人称为“岛民”“海边之民”(即“布列塔尼”)，罗马人称之为“不列颠”。

　　公元前55年，罗马大军杀到，征服了不列颠。罗马人统治了不列颠三个世纪。不列颠成为罗马帝国的行省。罗马人修建了著名的哈德良长城以保护境内的不列颠人。罗马统治时期，是英国至近代以前的各历史时期中最文明的时代。

　　后来，当罗马帝国在蛮族的进攻下渐渐衰落后，罗马人在本土，不得不撤出不列颠。

　　从五世纪末开始，英国历入了一段黑暗时期，蛮族开始入侵不列颠。在这些日耳曼蛮族中，入侵势头最为凶狠的是萨克森人和盎格鲁人。不列颠人拼命反抗，但是遭到残酷的镇压。

　　经过长达三个多世纪的征服和混合，征服者和被征服者，渐渐混合成了一个民族，英格兰人。英国的称呼也由“不列颠”变成了英格兰，意为“盎格鲁人的土地”。

　　这是黎明到来前的一段黑暗时期。正如邱吉尔所说：“在黑暗中睡去的是不列颠，在黎明时醒来的已是英格兰。”

　　到公元七世纪，不列颠岛上渐渐形成七个小国，它们互相征战不休，你方唱罢我登场，争当英格兰之主。

　　公元七世纪，罗马教廷派来的传教士，使得这些日耳曼人开始奉基督教。

　　公元九世纪时，来自北欧的丹麦海盗开始入侵英格兰，岛上的英格兰人奋起抵抗。丹麦人为主的维金海盗，祸害英格兰三百年。

　　这时，七小国中的威塞克斯王国最为强大，成为英格兰人抵抗丹麦人的中流砥柱。

　　威塞克斯王国在埃格伯特国王(803年-839年在位)的率领下，成为七小国的盟主。

　　威塞克斯王族，祖祖辈辈英雄辈出，老国王是老英雄，他的两个埃塞尔烈德和阿尔弗雷德，也都是英雄好汉，其中，阿尔弗雷德更是的英雄人物。

　　老国王的孙子埃塞烈德一世继位后，于公元871年派出他的军队迎战丹麦人。战斗是由埃塞尔烈德之弟，阿尔弗雷德王子率兵进行的。英格兰人击败了丹麦人。阿尔弗雷德初露锋芒。

　　此战后不久，埃塞尔烈德一世去世，24岁的王弟阿尔弗雷德继位为苏塞克斯国王，因为他做国王期间的文治武功，后世称他为阿尔弗雷德大王。

　　文武双全的阿尔弗雷德于871年-899年在位，做了近三十年的国王。

　　他六岁时被带到基督教的中心罗马朝圣，此后就留在那里接受教育。这使他拥有良好的知识文化背景，受到先进文化思想的熏陶。教皇列奥四世，对他颇为看重。

　　阿尔弗雷德继位后，面对强大的丹麦人，他苦苦周旋，一年中与丹麦人交战十九次。

　　878年1月，丹麦人对英格兰人发动突袭，威塞克斯军民大败，阿尔弗雷德仅以身免。

　　此时的阿尔弗雷德，有些象，虽屡遭失败，却不堕志向。他慢慢收集溃散的旧部，重新聚集力量。

　　恢复了元气的阿尔弗雷德，随后与丹麦人进行了爱丁顿之战，大破丹麦王古斯伦，这一仗打得丹麦人好几年没敢再来侵犯。丹麦王古斯伦还皈依了基督教。阿尔弗雷德以其惊人的大智大勇，把英格兰从亡国的边缘拯救了过来。

　　经此一战，阿尔弗雷德建立了一支强大的骑兵部队。这支部队，实行封建世袭制，形成以后的骑士阶层。

　　在战斗中，阿尔弗雷德身先士卒，勇猛善战，深受士兵爱戴。

　　七年以后，885年，丹麦人撕毁了和平协议，再度来犯。阿尔弗雷德和丹麦人进行了决定命运的一次大战。英格兰人，阿尔弗雷德的军队收复了伦敦。他和丹麦王古斯伦签订和约，通过这个和约，威塞克斯占据英格兰南部，而丹麦人退守英格兰北部，在那里建立了“丹麦区”。

　　战败的丹麦人退回了岛上的丹麦区，有些还退回了法兰西。

　　阿尔弗雷德抗击侵略者，解放了伦敦，保卫了英格兰。自886年开始，伦敦成为英国的首都。

　　阿尔弗雷德不仅是领导军民抗击外敌的英格兰民族英雄，建立了赫赫武功，而且，他在文治方面也颇有建树。

　　首先，阿尔弗雷德组织编写了《盎格鲁——萨克森编年史》，为英格兰的统一奠定了心理和文化基础;更重要的是，他颁布了著名的《阿尔弗雷德法典》，把基督教原则与日耳曼传统法结合起来。他修改了《圣经新约》中的“已之所欲，施之于人”，将其改为“己所不欲，勿施于人”，并且告诉大家：“如果法官可以牢记这一点，就可以维护正义，而不需要其他法典了。”后来，《阿尔弗雷德法典》成为英国习惯法的基础。阿尔弗雷德的思想，闪耀着人性的光辉。

　　由于阿尔弗雷德杰出的文治武功，深受英格兰人的爱戴，他被尊称为“大王”。

　　阿尔弗雷大王的子孙后代，也都个个出色。

　　公元899年，阿尔弗雷德大王去世，传位于其子“长者爱德华”(899-924年在位)。公元909年，丹麦人再度来犯，威塞克斯国王爱德华，联合其妹，麦西亚王后埃赛芙丽达，两小国合兵，大破丹麦侵略军。

　　爱德华采用阿尔弗雷德大王修道筑垒之策，，向丹麦区步步紧逼。918年，埃赛芙丽达去世，爱德华趁机将威塞克斯和麦西亚两个强悍的小国合并，势力更为强大。

　　公元925年，爱德华之子埃塞斯坦继位(925-939年在位)，继续推进，这又是一个精明强干的国王，他施展计谋，使丹麦人的各小国彼此不和，趁机收复了约克城，逐步将英格兰北部并入威塞克斯领土。

　　公元939年，埃塞斯坦去世，其异母弟埃德蒙一世继位(939-946年在位)。埃德蒙一世曾在丹麦人的打击下丧失大片国土，不过，他在公元944年以后，亦能收复失地。

　　公元946年，埃德蒙一世去世，其弟埃德烈德继位(946-955年在位)。阿尔弗雷德大王的这几个孙子，都很能干，威塞克斯小霸的霸业，在他们手里祖孙父子兄弟相传，长盛不衰。不象中国春秋时的郑国，郑武公郑庄公父子精明强干，郑国小霸，但郑武公的几个孙子不争气，郑国霸业很快烟消云散。

　　955年，埃德烈德去世，埃德威(955年到959年在位)和埃德加(959-975年在位)先后继位。国王埃德加在位时，完全收复了丹麦区。此时，英格兰开始设置“郡”，政治制度开始发生重要变化。

　　这几位国王统治的十世纪的大部分时间，他们一边抵抗丹麦人的侵略，一边致力于英格兰的统一，为英格兰的统一打下坚实的基础。英国国家机构开始完善，比较规范的英语开始形成。

　　败退的丹麦人，消停了半个多世纪。公元980年，丹麦人。此时的国王是外号“没头脑”的埃塞列德三世(待我查查，是否还有外号叫“不高兴”的君主)，祖先的英雄基因到他这儿已经消耗得差不多了，他畏惧丹麦人，企图用金钱换取和平。但金钱挡不住凶悍的丹麦人。

　　公元1016年，强大的丹麦王子克努特，，埃塞列德三世这节骨眼上去世，他儿子继位为埃德蒙二世，半年后也去世了。丹麦王子克努特，一举成为英吉利国王。

　　整整半个世纪后，1066年，来自大陆的诺曼底公爵威廉，跨海西征，发动了著名的“诺曼征服战争”，击败了英格兰人和丹麦人的反抗，一举征服英国，英国历史上的诺曼朝开始，英国历史从此翻开了崭新的一页。