因为对东西方文化与政治体制的深刻了解，李光耀让新加坡获得了远远大于其实际国力的全球影响力。对中国来说，他是改革开放、观察西方的窗口;对西方来说，他是全球最好的中国问题专家。

　　他是如何成为一名贯通中西，备受尊重的国际问题大师的澎湃新闻近日对话李光耀的华文老师蔡志礼。身在法国的蔡志礼在听到李光耀去世的消息后对澎湃新闻表示，“想到他的风趣与宽容，想到他奉献了毕生的精力为新加坡谋求最大的福利，改善了好几代国人的生活，对他的恩泽我们永远心存感激，我们只能默默地祝愿他一路走好。”他补充说，“虽然我们不一定会认同李光耀先生的一些看法和做法，但是他在我们的心中，始终是我们尊崇的国父，我们对他充满感恩。”

　　32岁后才正式开始学华文

　　李光耀人生中先后学习过英语、马来语、日语、华文。

　　李光耀的祖父李云龙崇尚西式教育，要求李光耀进英文学校。而李光耀的父亲李进坤倾向于中式教育，偷偷将其送到华人学校。但在祖父的强烈要求下，李光耀进入新加坡最顶级的私立学院莱佛士书院学习，最后被剑桥大学录取。

　　英国作家亚历克斯·乔西所写的《李光耀传》中提到，李光耀童年时代，在家里和学校里讲马来语、英语和广东话。他所受的教育大部分是用英语的，也由于他有许多马来朋友，所以他的马来语一直讲得很好。

　　1942年日本入侵新加坡，这让李光耀没能第一时间赴英留学，在日本人占领期间，他学会了日语，成为一名媒体的翻译，当时李光耀19岁。1945年9月，日军投降，他立即前往剑桥去继续完成他的学业。

李光耀和他的华文老师蔡志礼

　　蔡志礼对澎湃新闻记者回忆道，李光耀是在32岁之后才正式开始学习华文。他说，李光耀早年在英国剑桥留学期间，就曾因不懂华文而被外国人嘲笑，所以痛定思痛，一定要学好华文。所以半个世纪以来，李光耀都没有间断对华文的学习。

　　在1954年人民行动党成立时，李光耀开始自学华文，因为他体会到必须能够同好斗的青年一代直接交谈。1961年，他又学习闽南话，这样他就可以同那些不会讲国语的父母谈话。

　　蔡志礼主编的《学语致用——李光耀学习华语心得》引用李光耀本人的回忆说，“1955年，我参加丹戎巴葛选取的竞选。当时有两名对手，一位是莱佛士学院的学生，我认识他;而另一位是蓝天，他是华中学生，和我一样是客家人。他向我挑战，要我在丹戎巴葛选区(那时也包括牛车水在内)一起用华语辩论。当然，那对我来说可能会是一场灾难，所以我回避了他。这是我经历的第一次震撼。到1961年，为争夺芳林区的补选，那是讲福建方言的选区，我们知道我们需要一位会讲福建话的人。所以我又开始学习福建话，那次补选活动长达三个月，我们把它拉长，因为我需要时间学习福建话以向选民表达我的意思。这是生死攸关的事，如果我不能好好掌握，我就不可能在1962年的全民投票中获胜;我就不可能在1963年下乡访问;也不大可能在大选中连续取胜。由于我改用福建话，华语就变得次要。但是学生看到总理在讲福建话，他们就不认真去学华语文。后来教育部把这件事告诉了我，我就决定停止用福建话演讲了。我最后一次用福建话演讲是1979年，自那次之后，我就用华语演讲。行动党支部日益壮大，身为党的秘书长，我得会见许多受华文教育的年轻工人。其中许多左倾人士，只会讲方言或华语。因此我就决定专心学好华语。”

　　总统府办公室里开小课堂

　　新加坡作为多族裔国家，混杂包括马来语、南方华语(广东话、福建话)、英语、泰米尔语等各个民族的语言，新加坡的官方语言是英语，华语只是和其他民族语言并存的第二语言。

　　“李先生认为中华文化历史悠久，而华文是开这座文化宝库的钥匙，掌握了华文，就能直接触摸如此丰厚的文化，从中丰富自己和他人的生命。再加上华文是华人世界的共同语，学好华文就能与全世界的华人互动沟通，深入了解与影响华人世界。”蔡志礼说。

　　根据他的记忆，他为李光耀授课的地点在李光耀位于总统府的办公室内，偶尔也会在他寓所里。上课时间通常是每隔两周的星期六下午四时开始，直到七时半，有时候课程也会持续到九时许。

　　作为华文老师，蔡志礼回忆起了给李光耀上课的点点滴滴，“我让他默读预先准备的一份华文时事评论，并向他解释一些生字生词的意思、读音和用法。若有不太明白的地方，他也会随时提出来。接着我就会示范朗读一遍，让他感觉文章思维与情绪的脉动。李先生在掌握了这些要素后，就开始认真地朗读，有时候还会反复朗读几遍，力求完善。由于他经常需要演讲，所以他对字词的发音特别注重。”

　　“下半段的课，以自由谈的方式进行，古今中外，天南地北，我们，无所不谈。每一回上课，他都把我们的谈话的全程内容录下来。我好奇地询问目的何在。李先生说下了课我回去后，他可在定位脚车上一边运动，一遍重温刚才上课学过的知识，这样印象会比较深刻些，学习比较有效果!”

　　对于中文，会看会说不太会写

　　蔡志礼说，李光耀一般不写华文文章。他把学习华文的重点集中在阅读、朗读与会话上。因为他认为这三方面在现实生活中最有效用。通过广泛的阅读资讯，他能在第一时间了解当前的发展。朗读训练对他演说时的表现帮助很大。会话则是在社交场合沟通交流最重要的管道。如果他要以华文表达看法，通常先拟好英文稿，我们再将之翻译为华文。

　　蔡志礼还说，李光耀是世界上极少数，亲自一字一句在电脑上敲打演讲稿的政治领袖。(来自四月网)