说起1982年的英阿之战，许多人惊讶于英国这样一个老迈帝国，在国力业已衰微、军力极度萎缩的困境下，仍然纵越大西洋，远征7000余海里，倾力一战并最终赢得胜利。英国空军虽然出动规模有限，战果有得有失，可他们依然体现了一支大空军应有的价值。
评析：英国人在众人怀疑的目光下，取得了战争的胜利。当然，光荣属于特混舰队，不过很少有人注意到这样一个事实：英军参战的33个飞行中队中，海军只占了15个中队，而空军却出动了18个中队。英国空军奔袭万里，在没有陆基支援的情况下，配合海军航空兵一同夺取制空权。而缺乏前线机场的空军，竟能在历时74天的战斗中一直奋战在前线，他们的表现为世界空军的战史写下了浓重的一笔。
客观地说，战争中阿根廷空军的表现相当优秀，作战骁勇，战技娴熟，也取得了巨大的战果，但他们却是在孤立地作战，能看到的只是优秀的飞行员和精良的武器，他们在家门口失掉了制空权，英国空军却在万里之外夺得了制空权，一得一失之间，是国运兴衰的见证，也是两支不同类型的空军最明显的差距体现吧!
应战：
1982年4月2日，阿根廷出兵占领了马尔维纳斯群岛，岛上英国总督亨特宣布投降。消息传回英国国内，举国哗然，媒体开始为出兵远征大造舆论。
4月3日，阿军进占南乔治亚岛。英国国会召开紧急会议，首相夫人组成战时内阁，并授权组建特混舰队。同日，英国空军第一架C-130运输机抵达阿森松岛。
4月5日，撒切尔夫人在国会宣布：政府决定立即派遣舰队“远征南大西洋去收复失地”时，获得国会下院的一致通过，这是二战后的首次!同日特混舰队由朴茨茅斯和直布罗陀起航。
评析：战争就这样开始了，下定战争的决心，除了荣誉、传统、自、勇气，最重要的还是实力，但英国当时的状况并不乐观。上世纪六七十年代，英国出现严重经济衰退，军力也大幅萎缩，过长的防务战线与有限的经济和军事实力间的矛盾越来越突出，英军陆续退出全球各地的领地和殖民地。这在阿根廷政府眼中，自然是千载难逢的机会，总统决定：以武力夺取马尔维纳斯群岛，他认定英国不可能打一场远在万里之外的长期战争，英国最终只能无奈地接受现实。可撒切尔夫人和英国人都没有忍气吞声，还是一句话，瘦死的骆驼毕竟比马大。
当时英国空军的状况更糟糕，由于国防开支锐减，空军处于削减的前列，多个先进武器的研制项目搁浅或被取消，一度与美苏比肩的航空工业已落后于法德，英国空军几乎退化为一支战术打击力量。远征军是以英国海军为主，战场远在7000海里之外，而且缺乏前进机场，前期英国空军只能承担一些辅助性的任务。但空军却是第一个做出反应的，担起了战略侦察、战略运输的重责，第一支与阿军交火的部队也是英国空军投送的特种空勤团(SAS)，第一支对马岛发动突袭是英国空军的“火神”轰炸机。英国空军的表现，从一开始就体现了大空军独有的价值和作用。
侦察：
4月7日，英国宣布：马岛周围200海里为海上禁区。
4月15日，从阿森松岛起飞的英国空军“猎迷”巡逻机，开始对马岛周边海域进行空中巡逻。在此后作战中，“猎迷”巡逻机几乎每日都对马岛上空及周边海域进行巡逻侦察。“猎迷”出动约150架次，日均2架次。
评析：战争前期，最重要的任务就是战略侦察。如果没有空军“猎迷”巡逻机的不间断侦察，很难想象英国特混舰队能否顺利到达马岛战区，更不要说战争胜利了。
但是这种侦察耗费巨大，阿森松岛距离战区3180海里，“猎迷”每次侦察巡逻必须进行3-4次空中加油，整个马岛战争期间，“猎迷”共计耗油8100吨。此战，海战和空战频繁，消耗了大量油料、弹药以及淡水等物资，这就对后勤运输提出了极高的要求。所谓“外行谈战略、内行谈后勤”，强大的战略运输能力是战争胜利的有力保证之一。此战中，英国空军的空运能力严重不足，基本无法承担战略运输的重任，战后果断采购了美军C-17运输机以弥补不足。
英国空军为了节省油料，还在“胜利”加油机内部加装侦察装备，一机两用，这种灵活性在战争中处处可见。 “鹞”本来是攻击机，但在一个星期内就改装为配备AIM-9L“响尾蛇”导弹的战斗机，从而执行防空任务，“猎迷”的水面搜索雷达也被技术人员装在“海王”直升机上，仅花11天就完成了调试，从而增强了空中预警力量，英军还把“海盗”攻击机上的有源干扰装置拆卸安装在“火神”轰炸机上，后来在轰炸斯坦利机场时，用这些装置对机场上的防空导弹雷达进行了有效的压制干扰。
4月21日，由英军特种空勤团(SAS)和特别舟艇团(SBS)的特种部队成员，组成联合侦察分队，在南乔治亚岛机降，的恶劣天气，使英军损失2架直升机，侦察分队无功而返。
4月22日晚，皇家空军的一架C-130运输机从阿森松岛起飞，将12名SAS突击队员空投到南乔治亚岛以北的海面上，成功上岛潜伏，他们白天隐蔽，晚上侦察，把岛上阿军兵力、火力配置和阵地位置等情况发回舰队。
4月25日，特种空勤团配合特别舟艇团，成功夺取南乔治亚岛。
评析：特种空勤团(SAS)和特别舟艇团(SBS)，分别隶属于英军的陆海军，但是他们大部分时间需要依靠空军战机来进行远程机动或配合作战，他们的战功当然有空军的一半。马岛一役，特种部队的行动，发挥了或是尖刀或是点穴的关键作用，确实带动了不少国家在战后大力发展特种部队。
表面上看，夺取南乔治亚岛似乎只有政治意义，但实际上，英军是夺取了一处重要的战略支点，自此英军具备了与阿军长期作战的可能性，该岛虽无法起降大型飞机，但空军的“鹞”式战机确实一度以此为基地，对阿军实施打击。从政治角度看，夺取此岛使战争必将扩大，这也从一个方面看到英国的决心。
奔袭：
4月28日，英军特混舰队到达马岛。英国国防部宣布：从格林威治时间4月30日11时起，所有进入马岛周围200海里禁区的飞机和舰只，都将遭到攻击。同日，2架“火神”轰炸机，在阿森松岛着陆。
4月30日，英军完成对马岛海空封锁的部署。
5月1日凌晨，英国空军第101中队的一架编号为XM607的“火神”轰炸机，从阿森松岛起飞，该机由第55和57飞行中队的“胜利”式加油机伴航，飞行15小时，经2次空中加油后飞抵马岛，对斯坦利港机场进行了首次空袭。
评析：大空军的特征就在于，无与伦比的远程机动和打击能力。此战，英国空军能够出动轰炸机对7000多海里外的目标进行打击，真可谓壮举。因为马岛战争爆发之前，英国空军已准备将“火神”轰炸机全部退役，并已解散了7个中队中的3个，国防部也与各博物馆商洽出售“火神”事宜，阿根廷也曾派人去谈判购买1个中队退役的“火神”，没成生意伙伴倒成了战场对手，英国空军想想都要出一身冷汗吧。
在整场战争中，英国空军一共进行7次战略轰炸，直至6月11日，除了钳制斯坦利机场外，也沉重打击了阿军士气。不过“火神”实际的战绩有限，由于阿根廷人加强了斯坦利港的防空火力，在第一次空袭后，“火神”就被迫采用高空轰炸，命中精度较低，造成损失不大。战争没有改变“火神”的命运，战后很快退役，英国空军不再拥有战略轰炸机。
马岛战争后，战略轰炸的历史，也很快就进入了隐身轰炸机和精确制导武器的时代。
5月2日，英军“征服者”号潜艇，向阿军“贝尔格诺将军”号巡洋舰发射3枚MK-8鱼雷，命中2枚，该舰被击沉，使得阿根廷海军主力撤离马岛海域，在整个战争期间都再未出战。
5月3日，英军的“山猫”直升机在马岛以北海区，用AS-12“海上大鸥”空舰导弹击沉、击伤阿军巡逻艇各1艘。
5月4日，阿军“海王星”侦察机发现英军“谢菲尔德”号驱逐舰，2架“超级军旗”攻击机，在距英舰46公里处发射2枚AM-39“飞鱼”导弹，“谢菲尔德”号被一枚导弹击中，在拖回英国途中沉没。
评析：英军因投入的战斗机数量较少，无法保证对制空权的全时空控制，阿空军充分利用这一弱点，多次突击英特混舰队舰船和登陆部队，导致英特混舰队损失舰船18艘(沉6、伤12)。阿根廷空军的战斗行动，是英军在整个战争中遇到的最大障碍!
5月5日，16名SAS队员出动，秘密对马岛进行侦察，将大量情报传回，特混舰队最终确定夺取圣卡洛斯港。
5月6日，16名SAS队员，潜入阿根廷本土的里奥&8226;加列戈斯空军基地，一举炸毁阿军8架“超级军旗”，而阿军总共才不过14架。
5月7日，英国宣布：将海空禁区扩大至阿根廷海岸线12海里外地区。英国空军从本土派出14架“鹞”式战机，其中4架经空中加油，直飞马岛战区，另外10架飞至阿森松岛装船运至战区。
评析：英国空军当时虽然有1700余架各式军用飞机，但因为战场环境的因素，只出动了18个中队，100余架战机，主要为各种辅助机型，负责侦察、反潜、轰炸、加油等任务，在战争后期，才开始逐渐增加“鹞”式飞机数量，负责直接对空作战和对地支援任务。
5月9日，英国空军从南乔治亚岛出动“鹞”式战机，击沉了监视特混舰队的阿根廷武装拖网渔船“一角鲸”号。
5月14日，50名SAS队员搭乘3架“海王”直升机，对佩布尔岛进行突袭，炸毁了岛上11架战机(6架普卡拉攻击机，4架T-34教练/攻击机、1架“空中货车”运输机)。
评析：空军务必使用一切手段，最大限度地掌握战区制空权，为抵消阿空军的数量优势，英军以特种作战等手段，在地面消耗敌空中力量，也是一个非常有效的方式。袭击里奥&8226;加列戈斯空军基地和袭击了佩布尔岛上的简易机场，都是这种类型的作战。当特种兵袭击机场协助夺取制空权成为需要和可能时，难道仅仅因为它的作战是在地面完成的，就不能将其编入空军的编成吗
登陆
5月16日，2架空军“鹞”式战机，在马尔维纳斯海峡击沉阿“卡卡河”号运输舰。
5月21日凌晨，45名SAS队员搭乘“海王”直升机，在圣卡洛斯港外的范宁岬登岛，消灭哨兵，接应登陆大部队。2小时后，登陆作战完全展开，经2个小时的卸载，5000名士兵，轻型坦克以及装甲侦察车上岛，并在滩头建立火炮阵地以及“轻剑”防空导弹阵地。
评析：登陆作战中英国空军发挥作用巨大，出动大量运输直升机帮助登陆，“轻剑”防空导弹也为空军所属。马岛之战中，双方空中力量实际上都未能彻底掌握制空权，空中力量留下的空白，只能由舰载和陆地防空火力来填补，英军不仅充分发挥了舰载防空火力的作用，在部队登陆脱离舰载防空火力圈后，还迅速投入了地面防空导弹系统，及时为登陆部队提供了保护。
5月22日，2架空军“鹞”式战机，攻击在舒瓦瑟尔湾执行运输任务的阿“伊瓜苏河”号巡逻艇，并迫其搁浅。
5月23日，阿空军对滩头阵地发动大举反扑，英空军“鹞”式战机与阿空军部队展开激战，基本遏制阿空军反扑，保卫了登陆场的安全。
5月25日，阿空军发动国庆攻势对英国登陆舰只发动打击，英空军“鹞”式战机虽配合海军作战，但仍未阻止英军几艘大型舰只的损失。
5月28日，英军攻击古斯格林的阿军，屡攻不下，英空军“鹞”式前往支援。
评析：英军“鹞”和“海鹞”战机在战争中表现抢眼，尽管数量不足，但其卓越的高机动性能，迫使阿军战机不敢与之空战。而且经过空中加油，每架飞机一天最多可以出击五六次，从而增强了战斗力，后期一定程度上主导了战区的制空权。“鹞”式战机，也表现出应性和高可靠性的特点，在整场战争中因故障损失的只有一架，考虑到“鹞”式使用的各种地理环境，不能不说是一个奇迹。
由于英军的维修和保养工作得力，每天开始行动时英军战机的完好率都达到95%以上，出勤率达99%。“大西洋运送者”号沉没时，幸存下来的唯一一架“支努干”直升机，虽然没有备份零件和地勤支援，仍在战斗条件下无故障飞行了109小时，有一次竟然空运了80名全副武装的士兵。这样的成绩和平时的训练是分不开的，大空军的素质当然也体现在这些数据上。
6月3日，一架“火神”轰炸机迫降巴西，被获准返回。
6月11日，经3天的准备，英国空军以“火神”轰炸机和“鹞”式战机进行密集轰炸，同时驱逐舰、护卫舰以舰炮火力掩护，支援英军地面部队突破阿军防线，并控制了斯坦利外围所有制高点。
6月13日凌晨，英国空军“鹞”式战机在零下25℃的风雪中，配合地面部队对无线岭的阿军发动最后进攻。
6月14日，两军达成非正式停火协议，斯坦利港内残余的9000多阿军投降，战斗基本平息。
6月15日，阿根廷总统加尔铁里宣布：马岛的战斗已经结束。英国也宣布：夺回马岛。至此，历时74天的马岛战争正式结束。