空中撞击并不是作战条例或某种作战手册所规定的，也不是根据命令而进行的，而是苏联飞行员怀着对祖国的爱，对敌人恨而自发进行的。在1942年到1946年间担任苏联空军总司令的航空兵主帅、两次苏联英雄诺维科夫说，“空中撞击不仅要进行精确的计算，更要有勇敢精神。空中撞击是要做好献身准备的”。苏联著名作家阿列克塞·托尔斯泰曾在自己的名为“撞击”的前线札记中写道，“苏联飞行员从没有离开战斗，危险离他越近，他就更勇敢，动作就越敏捷，条件反射就更强烈。苏联飞行员创造了新的攻击形式，法西斯决不敢使用的形式。我讲的是对敌机的空中撞击，而且不仅要保证自己的生命安全，也尽可能保护住自己的飞机。”
最壮烈的空中撞击
在苏联伟大卫国战争期间，苏联飞行员共完成了600多次空中撞击行动，其中有三分之二是在1941～1942年间完成的，当时是战争最困难时期。当时，德军曾有一项规定，就是禁止与苏联飞机的距离接近100米，以免被撞击。苏联飞行员几乎在所有型号的飞机上使用撞击方法：歼击机、强击机、轰炸机、侦察机。撞击也在集群作战和单机作战过程中进行，无论是白天，还是夜间;无论是晴朗的天空，还是在云层中;无论是在低空，还是在高空;无论是在已方领土上空，还是在敌方领土上空，都进行过空中撞击行动。统计表明，在苏联飞行员完成的空中撞击过程中，只有37%的飞行员牺牲。其余的人不仅得以生还，而且还继续进行战斗，驾驶自己的飞机安全着陆。有时，一名飞行员曾在一次空战中进行两次撞击行动，因为在第一次撞击时，敌机没被击落，于是紧接着进行第二次撞击行动。最著名的事件是，歼击机飞行员基利戈瓦托夫为摧毁敌机，在一次空战中不得不进行四次撞击。二战中，苏联共有35名飞行员完成了二次撞击，而米哈廖夫、捷廖欣和赫洛贝斯托夫完成了三次，而科夫占完成了四次。
完成撞击行动的苏联飞行员来自各个民族，有俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人、格鲁吉亚人、犹太人、亚美尼亚人、阿塞拜疆人、摩尔多瓦人、波兰人、鞑靼人和楚瓦什人等。二战期间，也有其它国家飞行员进行撞击行动，如中国人、西班牙人、法国人、保加利亚人、德国人、日本人等。苏联、德国和美国甚至还专门制造了用于进行空中撞击的飞机，如戈洛文的火箭飞机、Ba.349和XP-79等，但这些飞机并没有被派上用场。应该说，完成空中撞击壮举最多且最为成功的，当属苏联飞行员。
让法西斯丧胆的空中撞击勇士
一次空战完成四次撞击的是基利戈瓦托夫。1942年7月25日，基利戈瓦托夫奉命起飞截击格勒上空的敌侦察机FW-189。在与敌战斗机的空战中，他消耗完所有弹药。为了不放掉侦察机，他决定进行撞击。他用自己的飞机对敌侦察机的机翼进行了两次撞击，但敌机仍在飞行。于是，他用螺旋桨进行撞击，但仍未成功。第四次撞击是决定性的，敌侦察机乘员组被迫跳伞逃生并被俘。基利戈瓦托夫驾驶自己受损的飞机飞回机场并成功着陆。后来，他在1944年4月10日的空战中牺牲。
完成三次撞击的苏联英雄米哈廖夫。在1943年5月22日进行的空战中，米哈廖夫少尉用撞击方法击落了1架敌轰炸机，后驾驶受伤的飞机返回机场着陆。1943年10月20日，已经是上尉飞行大队长的米哈廖夫又在空战中撞击下1架德军飞机。后来又进行了第三次撞击。到1944年2月，共完成104次作战飞行，在35场空战中自己击落17架，联合击落2架敌机，并于1944年7月1日获得苏联英雄称号。
一次撞击撞下两架敌机的是捷廖欣。捷廖欣第一次空中撞击完成于1941年7月10日。当时，他驾驶I-16型飞机抗击敌轰炸机的突袭。在莫吉廖夫城上空，6架I-16型机与敌JU-88型轰炸机进行空战。莫吉廖夫的中队前来助战，他自己选择了1架飞机作为目标并发起攻击。他将自己的子弹射完后，敌机仍在飞行。为了不让敌机逃跑，他决定进行撞击。他追上敌机，用螺旋桨“割下”了敌机的尾翼。当时，敌轰炸机采用的是密集队形，这架被撞击的敌机又撞上了自己长机的机翼。于是，两架轰炸机坠向地面。捷廖欣也跳伞着陆。有趣的是，在捷廖欣跳伞的同时，被击落敌机的飞行员也跳了伞，且与捷列欣不远。德军飞行员用手枪在空中向捷廖欣开枪，所幸没有击中。当地的农庄社员向着陆地点跑来，解除了德军飞行员的武装，将他们绑了起来。捷廖欣返回师指挥所时，他一只手拿着手枪，一只手牵着被俘虏的德军飞行员。他的第二次撞击行动完成于1941年7月18日。在列宁格勒郊外，他撞下第3架敌机，获得了列宁勋章。捷廖欣在1942年的一次空战中牺牲。
以少胜多的是苏联英雄赫洛贝斯托夫。赫洛贝斯托夫从伟大卫国战争一开始便投入了战斗。他首开记录是在1941年6月28日，击落1架敌俯冲轰炸机Ju-87。在1941年秋天，他共击落下4架敌机，但他自己也被击落受了重伤而在医院躺了一个多月。在荣获红旗勋章后，他重返前线，于1942年1月来到卡累利阿方面军第147歼击航空兵团。同年4月，他已经进行了266次作战飞行。
1942年4月8日，他参加入党仪式。开会期间，突然传来起飞命令：大量的敌机向摩尔曼斯克方向飞来。为截击敌机，在波兹德尼亚科夫大队长的带领下，起飞了6架P-40型飞机。他们在列斯吉肯特村上空发现了15架Ju-87轰炸机和5架护航的梅-110战斗机，于是展开了激烈的空战。在空战中，法捷耶夫中尉的飞机受到1架梅-110型机的攻击。贝奇科夫和谢缅科夫前去支援。由于担心受到苏军飞机机枪射击，德国飞行员转向另一方，但跑到了赫洛贝斯托夫的前面。当时，他要进行瞄准射击已经来不及了。为了不放过法西斯飞行员，赫洛贝斯托夫用自己飞机的左翼撞击敌机的尾部。敌机失去了控制，撞向山丘。然后，赫洛贝斯托夫又用机枪击落了另1架敌机。这时，又有6架敌梅-110型机前来助战。在这种情况下，波兹德尼亚科夫大尉用自己的飞机撞击敌机，但自己也光荣牺牲。为了给自己的指挥员报仇，赫洛贝斯托夫迎面攻击两架敌机，再次使用了撞击方法，用飞机的右翼击落其中的1架，然后驾驶着受损的飞机返回机场并完全着陆。
1942年5月14日，已经成为上尉的赫洛贝斯托夫奉命起飞截击飞往摩尔曼斯克的敌机。空战刚开始，他的手和脚都受了伤，发动机冒烟并起火。他试图将火灭掉，但未能成功。他发现索洛蒙诺夫大尉的飞机正在攻击1架梅-109型机，于是他将飞机转向，加大油门，以撞击方式将这架敌机击落。剧烈的撞击也将赫洛贝斯托夫抛出驾驶舱。在失去知觉之前，他成功打开了降落伞。1942年6月6日，他被授予苏联英雄称号。赫洛贝斯托夫在1943年12月13日的空战中牺牲，在此之前，他共完成了335次作战飞行，共击落7架敌机，与别人合作击落24架，共获得1枚列宁勋章、2枚红旗勋章以及许多奖章。
6000米高空坠地不死独眼勇士
完成四次空中撞击行动的传奇人物是苏联英雄科夫占。科夫占首开记录是在1941年8月，击落了1架敌Do-215型轰炸机。1941年10月29日，他驾驶米格-3型飞机为在莫斯科州扎戈尔斯克地区执行任务的强击机护航。在与4架德军梅-109型机的空战中，他先击落了1架。此时，他的子弹已经全部打光。在返回自己机场时，他在5000米的高度发现了1架敌Ju-88侦察机。为不让敌机逃跑，科夫占决定进行撞击。他绕到敌机的后下方，然后加油加速，将操纵杆使劲拉向自己。由于剧烈的撞击，整个飞机剧烈地振动，但仍保持住了控制。敌机失去了控制，坠向地面。随后，科夫占驾驶自己的飞机返回机场。1942年2月22日和7月8日，科夫占上尉驾驶雅克-1型飞机分别撞下1架敌轰炸机和战斗机，然后，驾驶受伤的飞机返回机场。
1942年8月13日，已经成为大尉的科夫占驾驶拉-5飞机在空中发现了由7架Ju-88和6架梅-109组成的敌机群。由于敌机已经发现了科夫占，他要召援兵已来不及了。于是，科夫占决定单机投入战斗。他躲开敌护航飞机，专攻敌轰炸机。此时，1架梅-109跑到了他的前面。时机不容错过，他马上进行了精确的扫射，这架飞机冒着黑烟坠向大地。这时，敌机也向他开火并击中了他的驾驶舱，一发子弹击中了他的右眼。他曾试图跳伞，但没能成功。此时，在他的前方出现了一架敌轰炸机。于是，科夫占驾驶自己着火的飞机冲向敌机。由于剧烈的撞击，两架飞机都在空中炸成碎片。科夫占被抛出机舱，从6000米的高度坠落在沼泽里。这反而救了他一条命。在坠地时，他左脚、左手均骨折，但他成功完成了第四次空中撞击。随后赶来的农庄社员将他救起并送到了当地的游击队中，之后又将他送回了前线。
在医院躺了10个月后，科夫占获准在一支歼击机部队服役，虽然只有一只眼睛，但他仍进行着空战，又击落了6架敌机，将自己击落敌机的总数增架到28架。战后，他继续在航空兵服役，于1958年退役。他在航空俱乐部中工作，继续从事心爱的航空事业，于1985年8月31日去世。他一生共获得2枚列宁勋章、1枚红旗勋章、1枚一级卫国战争勋章、1枚红星勋章和许多其它奖章。